淤溪镇买菜
我在淤溪镇置了一处房子，于此生活日久，待在海陵城里的时间反而少了。好在两地相距不远，二十公里左右，老伴开车往来，还算方便。
生活在淤溪，空气清新，安宁舒适。老伴喜欢这儿，其实还有一个原因：买菜方便。这儿的鱼虾新鲜，时蔬不断，也便宜。因常去市场买菜，日子既久，结交了不少朋友。镇上卖菜的，熟识和面生的，十有八九见了她都热情地打招呼，甚至管她叫“画家奶奶”。她经常开车去，将车停在路边。车门开启，就有卖菜的认出她：画家奶奶来了。菜农们常在镇中心路边扎堆摆摊，卖的菜有不同的也有相同的，无非是青菜、茄子、豇豆、玉米、南瓜之类。总之，水乡的蔬果或水产，一应俱全。都是自家田里长的、水里捞的，用汗水换点小钱，补贴家用。早不见晚见，日子长了，卖的、买的，几乎都是熟面孔。
老伴和他们混熟了，说话也不生分了。有时买了这位大嫂的菜，旁边的另一年岁稍长的大妈，趁机拿一把菜，央求道，你买了她的，也买了我的这把吧。老伴见她脸晒得黧黑，手上青筋历历，于心不忍，遂成全了她。其他人见老伴好说话，也都围拢过来，央求她买这买那。老伴豪爽起来，干脆说，行啦，都买了。于是，领着一行人来到汽车旁，打开车尾，朗声招呼道：都放里面吧。这一来，淤溪镇大街上就出现了十来个卖菜的排成队，依次将蔬菜送往车边的场景。一些老者不熟悉手机扫码程序，要现钱，怎么办？老伴就麻烦一旁卖猪肉的摊主师傅，分别付给他们现款，然后她再一次性从自己手机上转账给人家。若是下午卖肉的师傅不在，她见边上卖荸荠的师傅可以扫码，就先买几斤荸荠，再请他帮忙给大伙付钱。一次买若干蔬菜肯定吃不了，怎么办？她就带回城里，送给亲朋。尤其是溽暑夏日，在镇上买些刚摘的水瓜之类，带回城送人，主客皆喜。
曾有一位老妪央求老伴将自己卖的粽箬买了去，老伴说我不会包粽子呀。卖者言说粽箬新鲜，放在冰箱里多长时间都不会坏。旁边有人说，老奶奶已经九十三岁了，不容易。于是，直到两年后的今天，老奶奶的粽箬还放在我们家的冰箱里。在买菜的过程中，老伴也结交了不少当地朋友。有位家住镇区附近的大嫂，不常来卖菜，偶或过来，卖菜之余，喜欢跟老伴聊天，多聊一些家庭琐事。兴之所至，甚至领老伴到她家中，亲手拔起院子里种植的蔬菜，非要送老伴不可。两人还互留手机号码，预先告之有关信息。还有一位卖地瓜的老大爷，听说我曾在东海舰队服过役，就兴奋地介绍自己也曾在东海舰队当过兵，而且喜爱文学，并特地从家中拿出相关证件及作品给我老伴看，约我到他家中聊天。通过闲聊，方知我俩岁数相当，确实曾都在宁波某部服役过，只不过当时互不相识。而今年逾古稀，却邂逅于古镇淤溪，也是一桩奇缘。
有人说，画家奶奶将淤溪街上的菜价都卖贵了，这其实有些夸张了。但不夸张的是，老伴在淤溪买菜，从不还价。我有时故意调侃老伴说：你钱多用不了，买了又吃不了，是不是显得你阔气？老伴说：她们风吹日晒的也不容易，有些奶奶大爷年纪一大把了，还在街头卖菜，我是有点舍不得他们。再说，我们收入还可以，花这点小钱不为过。
其实，我从不干预老伴的事。偶尔，跟她到镇上，远远望着她边买菜边与菜农亲密随和地交谈，觉得她不仅将日常生活，更将自己的身心融入到了菜农们和这古老而又充满活力的城镇之中。