左图：1984年靖江龙灯（越江野漕片）。右图：江阴缪九畴（缪荃孙族侄）著《穫堂旧话》记述靖江缪氏渊源。
缪家埭龙灯
□缪金华
缪家埭位于靖江市范家石桥头南一公里，孤山老横河以北五百米处。抗战前，缪家埭东起掘港西至小港。现今，自掘港至中心港东侧的竖沟整体一线为缪家埭老埭。埭中六十五岁以上的缪姓男村民常会聚在一起，聊起缪家埭龙灯的趣闻。笔者作为一个缪家后人，听着龙灯的故事，脑海里总会浮想起童年时代追随着龙灯班子，走遍团结大队向广大社员拜年的欢乐场景。伴着“咚、咚、咚，嚓、嚓、嚓”的节奏，生动精彩的舞龙灯表演让村民们都沉浸在新年欢乐祥和的氛围中。
“二龙戏珠，盘龙卧坐，腾云驾雾” 是缪家埭龙灯表演的基本形态特征。长辈们谈及龙灯时娓娓道来、深情款款。他们还会再扬太辈传言：
龙灯大体款式可分为吸风型和摒风型两类。吸风型龙灯从龙头到龙尾的袍衣贯通，舞动起来从头至尾渐进灌风，整个龙身饱满圆盛，但对舞龙人员的体力要求较高。摒风型龙灯则是指在龙头和龙身之间用厚布加以隔绝，与吸风型类似，龙灯头袍布与龙身、龙尾通连形成整体。在调龙灯时，龙头不会向后灌气，所以龙身不会像吸风型那般饱满，调龙灯过程中也相对省力。根据颜色划分，龙灯通常分为青龙、白龙和火（红）龙三种。龙骨架外包青布，蓝色勾勒鳞片，根据色泽浓淡，呈现出青龙和白龙之分。青布色间点缀重红点，龙头中央插有火烛，便装扮出火龙的形象。龙灯的长度通常有15节和13节两种。
龙灯象征着吉祥、喜庆、和谐、奋发之意，饱含团队文化的艺术色彩。在清朝同治年间（公元约1868年），缪家埭前后，缪氏家族居住地有四条河流构成三条龙埂，且能串流。水不在深，有龙则灵。缪氏家族族内壮汉强康，人丁旺盛。
春闲时节，大伙儿凑在一起说趣逗乐，偶然间谈起了龙的话题。一位叫长兴的小伙子接话，将自己到生祠堂、泰兴焦荡、珊瑚等地做生意途中所见的调龙灯的事叙说一番。这让大家立刻对舞龙灯产生了很浓厚的兴趣。经过商量，当场选出了长兴、予成、兴邦、予星等几位聪明好学的帅小伙，去有龙灯的地方讨教相关龙灯知识。荣幸的是，那些地方的族老非常热情地接待了他们，毫无保留地讲解了制作龙灯的材料、规格、舞龙灯的人员配备、动作要领，并且还进行了相应的龙灯表演。回来后，他们向大家做了详细的介绍。经过数次商讨，确定采用吸风型青色龙灯作为缪家埭第一条龙灯。长兴、予成领着一班人开启了“龙灯”工程。大家积极筹集资金，有钱的出钱，有力的出力。每个家庭都帮忙提供需要的材料，竹园里锯竹子，家妇奶奶们自己纺纱织老青布，男汉们赶市选黄竿竹柄。裁缝、木匠、篾匠、画花匠……埭上巧工技匠热情参与。这年冬天，缪家埭的第一条龙灯栩栩如生地展现在大伙面前。
据悉，在同治年间，缪家埭的这条龙灯为15节（包含龙头和龙尾），采用吸风型设计。龙头形态肥大，嘴张着，露出红舌头，留有金胡须，双眼大瞪，带刺的尾巴形体略窄长。中间每节骨骼采用竹篾编织的葫椒眼花围圆桶而形成笼子，每个笼子长约50厘米，对径为35-40厘米，都由约2米长的黄竿竹柄捆扎固定。龙灯的龙衣从第二节到龙尾与龙头一样，都用画有鳞片的老厚青布包裹成一体，整装时每个骨节都有青布条带捆扎，龙体圆滚富态。此外，还有一柄手举红珠球作调龙灯引示，成为龙戏珠的特色之一。最初，亮芳、予成、长兴等20余人作为首批龙灯队员，他们进行排练、调试、改进……并配备鼓乐队。缪家埭龙灯伴着鼓乐起舞，活灵活现，围观者连连喝彩。
在清光绪十八年之后，缪家龙灯队不仅在本县多个场合表演，还到达了泰兴宁界、南沙等地。他们的表演非常精彩，举红珠球的仪态端庄，舞龙头的专注娴熟技艺高超，调龙尾的随机应变，时不时地猛一跳跃，让龙尾顺势抖动，观众们纷纷喝彩。缪家龙灯的头部绑有一块重达30斤的铁板，并设有蜡烛插口，让整个龙灯更加迷人、更富魅力。团队意识是缪家龙灯队员非常注重的，大家配合默契，舞龙头的身强力壮，跟好龙珠的同时顾及后面队员的角度变化，举龙尾的体型厚实，跑得快，应变能力很强。在逢年过节、大户人家迎亲、喜事吉庆、周边店铺开业、祠堂祭祀或者外地的龙灯表演场合，缪家埭龙灯队都会展现他们的精彩表演，成为吸引人们的一大亮点。