王艮与《淮扬乡约》
□王健
王艮，字汝止，号心斋，家中世代为“灶户”（烧盐的苦力），38岁师从王阳明并改原名银为艮，首开以“百姓日用即道”的思想，成为中国思想史上泰州学派的创始人。
嘉靖十五年（1536年），新任巡盐御史洪垣到任扬州，听说王艮讲学成就斐然，当地民风淳朴，便亲临考察。他参加王家草堂的晚餐，见诸生咸菜就粥，默然进食，面无不悦之色；次晨出席晨课，见诸生队列恭候，进退依礼，敛容肃观，王艮开讲简洁透彻，诸生认真默记。洪垣对此十分欣慰，决定以此为榜样，请王艮起草一份简便易行的乡约，以资乡风民俗。
王艮慨然应允，命小儿子执笔，按照王阳明在江西发布的乡约，结合扬泰盐场的民风现状，口授而成。
这里略去导语和结束语，将部分重要内容与读者分享：
善自为善，与人为善。俱要勤吾耕煎，守吾门户，爱吾身命，保吾室家。务须父慈子孝，兄爱弟敬，夫和妇随，长惠幼顺。毋以强凌弱，毋以众暴寡，毋以奸欺良，毋轻易忿争。小心奉官法，勤谨办国课，恭俭以守家业，谦和以处乡里。见善互相劝勉，见恶互相劝诫，务兴礼仪之习，永为良善之民。
善爱众人，善待众人。尊老敬长，叉手礼让道旁。和邻睦陌，答问笑言相向。慈善为怀，扶助鳏寡孤独。仗义疏财，赈济水旱灾荒。
洪垣看后，认为这是一份接地气的乡约，当即批转两淮三十个盐场公布遵行，使其所行之地成为“焕然文明之乡”。
王艮的《淮扬乡约》旨在推行以善立人，和吾睦邻，实践良知，畅行道义，敦礼让之风，成淳厚之俗。每个人都身体力行，勤于躬耕，存善念、行善举、扬善德，积小善而成大德，汇涓流而成汪洋，引导人们崇善、行善、扬善。