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72年前的捐机倡议
1951年“六一”儿童节早上，姜堰小学的有线广播里，传出中央人民广播电台播出的中国人民抗美援朝总会发出的“修订爱国公约、捐献飞机大炮、拥军优属”等三大号召。
当年的校长、97岁的周立人回忆起当时的情形，依然激动不已，“那一夜，我失眠了，有了一个组织全校师生捐赠的念头。”
第二天一大早，周立人就赶到学校，召集其他副校长和相关老师，说出了自己的想法。大家举双手赞同，随即，集思广益，拟定捐赠方案。早操课时，周立人一字一顿念道：同学们，让我们省下糖果钱，为前线捐献飞机、大炮，做爱国爱党的少年儿童。有的学生当场就掏出口袋里的零花钱，问怎么个捐法。
望着捐款台前攒动的小手，周立人说，当时，他脑子里冒出一个大胆的念头：这些小手能捧出一架飞机吗？
当晚，周立人和几位副校长商量，不如号召全国的小朋友行动起来，共同捐一架“中国儿童号”飞机。
周立人连夜写就倡议书，落款为“苏北泰县姜堰小学全体儿童”。周立人说，那一夜，他热血沸腾，将倡议书改了一遍又一遍。
6月4日一早，周立人带着倡议书赶到学校征求意见，大家一致通过。随后，倡议书被送到泰县（姜堰区前身）县委宣传部。县委宣传部以加急电报发往扬州苏北人民广播电台。
当晚，扬州苏北人民广播电台播出了全文。6月5日，中央人民广播电台全文转播了倡议书。6月6日，《人民日报》头版全文刊登倡议书。接着，《苏北日报》《解放日报》《文汇报》《新民晚报》以及各省市报纸都在显著位置刊登了倡议书。
1951年7月20日，姜堰小学收到中国人民抗美援朝总会《致姜堰小学全体队员同学的信》，信中说：“你们响应我会三大号召，倡议捐献‘中国儿童号’飞机，得到了全国小朋友的热烈响应，造成了蓬蓬勃勃的爱国捐献运动。这是一个光荣的行动，一个值得表扬的行动。希望你们继续以爱国主义、国际主义精神教育自己，努力培养自己成为新中国的优秀接班人。”