泰州情缘
对于泰州人而言，追忆梅兰芳大师是一种幸福，是一种骄傲。
梅兰芳4岁丧父，15岁殁母，靠伯父梅雨田抚养长大成人。14岁那年的除夕，梅兰芳坐在祖母陈太夫人身边的一张方凳上，听祖母讲家史，后来又多次听秦氏二姑母讲家史，他知道自己的祖籍是江苏泰州，从此泰州成了他梦牵萦绕、日夜思念的故土。
1951年初，梅兰芳应上海《文汇报》编辑部之约，在报上连载他的《舞台生活四十年》，详细谈到老祖母和小姑母对他讲的家世及老家的情形。泰州市前进京剧团从报上知道梅先生是泰州人后，就多次去信，介绍新中国成立以后泰州的变化，希望得到梅兰芳先生对家乡剧团的支持。梅先生收到信后非常高兴，再次勾起了心底的浓浓乡情。
1956年2月，他赴江苏演出，喜讯传到家乡，引起泰州市领导的重视，转请原省文化局局长李进出面，代为邀请梅先生返乡演出。梅兰芳爽快地接受了邀请。
如果从梅巧玲8岁被卖到苏州算起，到1956年为止，梅家离开泰州已经有一百余年了。此前，泰州市委应梅兰芳之请，曾派出专人对梅兰芳在泰州的宗族做了详细系统调查。当工作人员将调查报告交至梅兰芳时，梅兰芳高兴地紧紧握着工作人员的手说：“感谢泰州市委帮我理清了家谱，找到了先祖，实现了我多年的愿望。”
1956年3月7日这天，梅兰芳偕同夫人福芝芳、儿子梅葆玖以及姜妙香、刘连荣、王琴生等演员踏上了家乡的土地。当介绍泰州族兄梅秀冬与他见面时，一种回家的感觉油然而生，梅兰芳拉着族兄的手，深情地说：“大哥，我终于回家来看望你们啦！”并呼夫人、葆玖与老人相见，并对葆玖说：“葆玖，快喊大爷！”并挽着梅秀冬让记者照相留影。
在族兄梅秀冬等人的陪同下，梅兰芳先生夫妇及梅葆玖来到泰州东郊马家汪祖茔地祭扫。在祖坟前，梅先生恭敬地为祖坟添土、敬献花圈，深深地三鞠躬。
在泰期间，身为中国京剧院院长，时年已过花甲的梅兰芳率团先后上演了《贵妃醉酒》《霸王别姬》《宇宙锋》《凤还巢》《双旗会》等经典剧目，赢得泰州群众万人空巷争相观看，成为泰州文化史上的佳话。
演出之余，他还参观当时的鲍家坝农业社，跟社员们亲切交谈，详细询问家乡人民的生产生活情况，并和社员们合影留念。每到一处访问，梅兰芳总喜欢和群众握手交谈，亲如家人。在泰山公园访问时，梅先生瞻仰了烈士祠，参观了岳飞庙，并为公园画了一幅梅花。
泰州人民怀着对梅先生的思念和敬仰之情，不断传承弘扬梅派艺术精神和梅兰芳人文精神。自从梅兰芳返乡演出之后，泰州大地就深深地烙上了大师和京剧的印记。以大师名字来命名的“梅兰芳艺术节”“梅兰芳纪念馆”“梅兰集团”“梅兰热电”“梅香食品”“梅兰路”“梅兰花园”“梅兰春酒”“梅兰宴”，还有弘扬传承京剧艺术的“梅乡京剧票友联谊会”“泰州市老干部京剧艺术团”等，都是泰州人民对怀念大师最真情的寄托。
梅家与泰州血脉相连，从梅兰芳祖父梅巧玲到梅兰芳父亲及儿女孙辈五代都对泰州有深厚的感情。梅兰芳逝世以后，梅葆琛、梅绍武、梅葆玥和梅葆玖等梅兰芳的儿女们多次返乡探亲或演出。