□徐梅蓉
高夫人郭氏墓志铭纵60厘米、宽60厘米，石质，背面篆字阳文“高夫人郭氏墓志铭”。高夫人，是指“五朝元老”高穀夫人郭氏，郭妙宁。高穀（1391——1460），字世用，兴化人，明朝大臣、内阁首辅。《高夫人郭氏墓志铭》墓石保存完好，行文流畅，刻工精细，凝练端整，该碑文由少傅光禄大夫兼太子太师礼部尚书胡瀠撰写，中书舍人司经局赵昂书丹，中顺大夫太常寺少卿夏曰篆额，堪称明代墓志铭精品。
碑文如下：
少保兼太子太傅工部尚书东阁大学士兴化高公之夫人郭氏，其先扬州江都人，曾祖芝山先生仕元为太医院使，祖克敬授大方脉于河间刘守真之门，医名甚著。洪武间徙居兴化，父士敏任医学训科，生女七人，慎择所归。时少保公甫弱冠游邑庠，资质重厚，举止端庄，异于群辈。士敏怜之，遂以长女归焉。即夫人也。夫人讳妙宁，早丧母，抚育弟妹，友爱备至。盖其生长名门，天资纯美，懿德夙成。及笄归公，谨持妇道，善事舅姑，沉静寡言，勤俭慈惠，尤好施与，济拔贫困，克相克顺，内外戚疏，长少贵贱，待之咸中礼节，喜愠不形，综理家事绳绳如也。永乐乙未公登进士第，擢翰林庶吉士，以其问学该博，正直和易，为时端人。历陆学士侍郎尚书寻至师保，志益坚定，行益清高，操益贞洁，亦莫非夫人赞助之力也。夫人既受诰封珠冠霞帔，相夫禴祀，必诚必敬，复念止生一女，祗恐无以继后，遂旁求堪为侧室者纳之，果得一子名峘，爱护保养，顷刻不离左右。今已七岁，教育逾于己生，其贤德类此。生于洪武二十四年辛未四月四日，卒于景泰四年癸酉八月十日，享年六十有三讣。
闻上命以一品夫人遣礼部右侍郎兼左春坊左庶子邹干谕祭，仍命有司于原籍造坟安葬。又恤其子幼，以大理评事沈靖尝从公学，俾与其壻黄清给驿获丧以归。恩典之隆，蔑以加矣。盖亦夫人贤德之所致也。少保念其平生德善，临终所获福报，欲以贻诸不朽，凂太常卿许公彬齐、右春坊右赞善翰林检讨钱公溥所为状，诣南宫请铭。予与少保公交厚重，铭奚可辞。铭曰：
幼为贤女 长为贤妇 勤俭慈仁
不娇不妒 令德贞良 助夫旧扬
母道妇仪 于焉孔彰 宜富宜寿
自天之佑 我铭幽堂 昭示永久
墓志铭以石、砖等书写，一般放置于墓室棺椁前面，或者墓志通道中。作为一种悼念性文体，墓志铭由志和铭两部分组成。但也有只有志或只有铭的。《高夫人郭氏墓志铭》既有志，又有韵语结尾的铭，其作者可不一般，是时任少傅光禄大夫兼太子太师礼部尚书胡瀠。胡瀠，鼎鼎有名，位高权重，是“明宣宗托孤五大臣”之一。字源洁，号洁庵，武进人。明朝初年重臣、文学家、医学家。
胡瀠与高穀同僚，《明史》（卷一百六十九）有“高穀之清直，胡瀠之宽厚，王直之端重，盖皆有大臣之度焉”的高度评价。至于胡瀠为何会为高夫人郭氏墓志铭撰文，铭文中交代得很清楚，“少保（高穀）念其平生德善，临终所获福报，欲以贻诸不朽，凂太常卿许公彬齐、右春坊右赞善翰林检讨钱公溥所为状，诣南宫请铭。予与少保公交厚重，铭奚可辞。”按明代文官丧礼制度，官员或其家属去世后，由其家属或同僚在向朝廷报告死讯之时，还需携带为死者申请赐予遣官谕祭和造坟安葬事项的奏疏，列举死者履历，凸显其功业和德行，并举出祭葬规制法条出处和见行事例，以此为死者申请死后荣耀。高穀夫人郭氏去世，高穀恳托的是同僚太常卿许彬齐、右春坊右赞善翰林检讨钱溥写奏折，请礼部撰铭，礼部一把手胡瀠与高穀交好，自然当仁不让，亲自撰写铭文。
该铭文前一部分为序文，称为“志”，主要记叙郭氏世系、名字及生平事迹等。郭妙宁，先祖扬州江都人，生于行医世家，曾祖郭芝山元代任职太医院，祖父郭克敬师从河间刘守真之门，以大方脉闻名。明洪武年间，郭氏举家迁居兴化，郭妙宁的父亲郭士敏在县医学训科任职，妙宁作为长女，正值适婚年龄，郭父见就读于县学的高穀资质厚重，举止端庄，甚为喜爱，便将妙宁许之。
郭妙宁贤良淑德，持家有道。序文的最后，礼部尚书胡瀠特意提及“（郭氏）止生一女，祗恐无以继后，遂旁求堪为侧室者纳之，果得一子名峘，爱护保养，顷刻不离左右。”待侧室之子如己出，足见其贤德。然据明焦竑《玉堂丛语·忿狷》载，高夫人郭氏悍妒，高穀无可奈何。一日，文渊阁大学士兼太子太傅陈循来高穀家串门，两位老友一边饮酒一边闲聊，谈及娶妾欲得子嗣之事。郭夫人在屏风后闻之，当即挺身而出，诟骂不止。陈循是有名倔脾气，当场将桌子掀翻，见郭夫人还喋喋不休，拿起一把鸡毛掸子，劈头盖脸打向郭氏。怒斥道：“汝无子，又不容妾，是欲绝高氏后也？吾当奏闻，置汝于法。”时人戏称“高峘是棒打出来的”。《玉堂丛语》是史料笔记，笔记取材极广，既志怪，又志人，志怪纯属虚构，志人亦有想象夸饰。至于高穀夫人郭氏是否善妒，已无从考证。
抛开其他，能书写当朝重臣胡濙的华彩文章，并把名字与他并列刻在石碑上，此人书法定了得。赵昂，中书舍人，而中书舍人必备的素养就是写一手漂亮的好字。《高夫人郭氏墓志铭》楷字书丹，典雅清秀，结体森严，兼具颜真卿笔意于欧阳询清瘦之形，又融合了明代台阁体的一些风貌，足见中书舍人赵昂在当朝的书法地位。
墓志铭背面篆字“高夫人郭氏墓志铭”，笔画圆润，线条张弛有度，结体匀称，是中顺大夫太常寺少卿夏曰篆写。夏曰（1388—1470），字仲昭，号自在居士，又号玉峰，江苏昆山人。官至太常寺少卿。夏曰多才多艺，还善画墨竹，他的墨竹时称“天下第一”并传播海外，“绢素一出，能令朝鲜、日本、暹罗海外诸国悬金争购”，有“夏卿一个竹，西凉十锭金”之谣，其作品《湘江风雨图》现藏故宫博物院。
一块墓志铭，集书法、篆刻、文学之大成，实属珍贵。高夫人郭妙宁之所以能享有如此礼遇，全因其特殊的身份。史料考证，高穀生前有案可稽的封赠共三次：一次是洪熙改元敕阶承务郎推恩及亲（父母、妻）；第二次是正统十二年（1447）十一月辛卯赐工部右侍郎高穀吏部左侍郎曹鼐等人诰命并封赠其祖父母父母妻；第三次是景泰四年（1453）七月戊寅，明代宗赐少保兼太子太傅工部尚书东阁大学士高榖与少傅兼太子太师礼部尚书胡濙等人诰命，并封增其曾祖父母、祖父母父母妻。夫人从夫品级，郭妙宁诰封一品夫人。正因为这样，《明英宗睿皇帝实录》（二百三十二卷）载有，景泰四年八月“少保兼太子太傅工部尚书东阁大学士高穀夫人郭氏卒，遣官致祭命有司营葬”，朝廷派遣礼部右侍郎兼左春坊左庶子邹干祭奠，并为郭氏修建坟墓，足见重视程度。但七年后，天顺四年（1460）正月高穀卒，“讣闻，遣官谕祭”，并未给予“营葬有司”、赠谥等致仕官员如例恤典，原因不得而知，孰是孰非，任历史评说。