《毗陵碑语：常州碑刻整理与研究》的面世，是我从事常州碑刻调查研究工作所取得的一项阶段性成果。多年来，我积极从事常武地区的访碑、抄碑与相关研究工作，还记得“重修阳邑庙记（阳湖县增修城隍庙工记）”，是我抄录的第一块碑刻，那是2013年，我刚参加工作不久，当时青果巷修缮保护一期项目刚刚启动。书中收录的最后一块碑刻“新建阳湖县城隍庙记”，则是2022年青果巷修缮保护二期项目结束之际。细细算来，前后十年有余。
事非经过不知难，成如容易却艰辛。调查研究的过程并不是轻松的。每一方碑刻文字的抄录、释读，通常需要数小时乃至一天或数天的时间。查阅相关文献和研究，则需要更多个不眠之夜。而野外访碑、抄碑工作，不仅需要体力和毅力，更需要长期坚持、久久为功，就像春蚕吐丝、春燕衔泥，日积月累，方能集腋成裘，其中的辛劳可想而知。看着研究成果具备出版条件，我的内心是喜悦的，满满的成就感。
图书分上、下篇，共57.7万字，是近年来我市历史文化名城研究最新学术成果。上篇为碑刻资料选编，共收录常武地区碑刻石刻220余种，分谕告禁令、崇文重教、祠堂庙宇、善行义举、墓志传记、园林馆署、杂类7种类别，是常州历史文化研究的第一手资料；收录碑文时间断限，上起北宋治平四年（1067），下迄民国三十二年（1943），前后凡870多年。下篇收录专题论文17篇，附录1篇，是我多年从事碑刻研究的成果。
书中很多碑刻石刻属于首次对外公开。书中收录有唐荆川、孙慎行、施观民、白贻清、许之渐、庄存与、赵翼、赵怀玉、李兆洛等名人名士碑记；也有“大观楼碑记”“保合堂记”“近园记”“姚公水利”碑，“常州府道南书院记”“龙城书院”残碑，“武进盛氏拙园义庄石刻”“常郡创建保节保婴总局碑记”“旅常洪都木商创建公所碑记”“常郡全闽会馆碑记”等名碑名刻；还有“忠孝祠记”“松筠小筑石刻”“琢初桥记”等私人珍藏。
对常州碑刻遗产进行整理与研究，具有较高的史料与文献价值，对于加强常州历史文化研究、赓续城市文脉、抢救石刻文献具有重要的文化意义。图书出版还具有关照当下的现实意义，有助于推动我市碑刻石刻遗产的整体保护、系统保护和合理利用，加快推进常州碑刻博物馆项目立项与建设，填补苏南城市碑刻馆独缺常州的遗憾，让陈列在广阔大地上的石刻遗产真正“活起来”。很欣慰地看到，相关成果直接服务于我市文物保护事业和文物建筑的活化利用，比如武进盛氏拙园义庄石刻、“保节保婴长年医局碑记”碑，服务于盛宣怀故居陈列展示。此外，我还对常州老城厢内碑刻石刻进行了专项调查，对青果巷、近园、红梅公园、天宁禅寺、人民公园、常州市第二中学等风景名胜区内的碑刻石刻进行了系统整理与研究，为老城厢文旅融合发展提供学术支持。
多年来，我所从事的碑刻调查研究工作得到了常州文化界的大力支持。如果没有一个文化群体的鼓励和帮助，我个人很难完成这项艰巨的工作。
首先，这要归功于领导的重视和文物工作的积累。开展碑刻石刻遗产的调查、整理与研究是一项长期性和基础性工作，离不开长期积累。常州市文物保护管理中心历年收储的碑刻及碑刻拓本数量众多，为我从事研究工作提供了条件。各级领导非常关心和支持这项工作，每当调查遇到困难，领导们总是给予强有力的支持。兄弟单位常州博物馆、武进区博物馆、常州艺术高等职业学校、“常州三杰”纪念馆、常州市考古研究所，分别以不同方式提供了支持和帮助。
其次，要感谢常州市广大文史工作者和文保志愿者的关心支持。他们或提供碑刻调查线索，或协助开展信息采集，或帮助解决碑文释读中的具体问题，或协助查找相关文献资料等。正是有了他们的真诚帮助和热情支持，调查工作才更为高效、便捷。此外，常州市各寺庙、祠堂、企事业单位也都给予了协助和配合，主要有天宁禅寺、万绥东岳庙、常州市第二中学、工人文化宫、红梅公园、江苏晋陵文旅发展集团有限公司、常州市季子文化研究会、常州大酒店等。
最后，要特别感谢常州市晋陵投资集团有限公司、常州青果巷历史文化研究院、常州市大运河文化带建设研究院。本书获得了常州市晋陵投资集团有限公司和常州青果巷历史文化研究院“青果文丛”项目资助。此外，本书还获得了常州市大运河文化带建设研究院2020年后期资助。
陈列在常武大地上的碑刻石刻遗产是一座地方文化“富矿”，很多田野调查和专题研究工作，还有待于今后的继续努力。作为一名基层文物工作者，今后我想还要继续沿着这条路，以更加饱满的工作热情，开展相关研究工作，立足岗位，不忘初心，为常州的文化建设贡献自己的一份力量。
吴冬冬