当过兵的都知道，站岗是军旅生活的重要组成部分。当过兵的我每次从电视上看到天安门广场中国第一哨哨兵挺拔笔直纹丝不动的英姿时，总会回忆起50多年前当兵时一段无缘站岗的往事。
1968年3月，我参军入伍来到部队，很快就记住了当时部队流行的顺口溜，如“当兵不练武，不算尽义务”“当兵不站岗，白来走一趟”等等。当兵，岂能不站岗？挺拔的军姿、顽强的毅力，基本是靠每天几个小时的站岗来练就的。
而我却有一大遗憾，入伍当兵的头两年里却有岗轮不到站，整天整夜与耕牛打交道。一进部队，我就被分配到了农场执行种田任务的连队的养牛班。当时班里共养了3头耕牛，农忙时专门负责耕地耙田，农闲时就牵着耕牛去远离连队几十里外的大别山麓放牧，并吃住在大山里，直到入冬了才打道回府。那个时候我们放牛的目的很明确，一就是为部队、国家节约饲料，宁可自己吃苦也要为革命放好牛，让牛吃好吃饱；二是一个大忙下来，要让耕牛休养生息，能吃上大自然的青草茅柴头和嫩枝绿叶，这样的散养放牧，更能促使耕牛长膘。那个时候我们班的口号是：“养牛为革命，为革命放好牛。”
我们视耕牛如战友，没日没夜地照顾护理关爱有加。俗话说“马无夜草不肥”，牛也一样，于是我们夜里也会起来给牛喂料饮水。为此连队领导特批养牛班，可留两名责任心强、认真负责的战士无须参加站岗值勤。我因为从小在家帮助爷爷放过牛，对牛也有感情，因此我就成了特批人员之一，也就是说，在我们连队执行两年的种田任务里，我无缘站岗放哨。