父亲自幼喜欢画画。据他所说，从五岁起，他便对画画萌生了浓厚的兴趣。但受家庭条件所限，他没能进入美术院校接受专业训练，只能照着小人书临摹。
父亲天资聪慧，凭借过人的悟性与日复一日的自学，画技日渐精进，在周边慢慢有了点小名气，时常有人上门求画。他年轻时，曾经人推荐，有机会进入画院，却因需要照料家庭，最终遗憾放弃。
为改善生活，在我出生后不久，父亲开始承包鱼塘。自此，他便终日围绕鱼塘奔波，画画成了他忙碌过后的精神寄托。这也是我最敬佩父亲的地方：无论生活多么艰辛，他都没有放弃这份热爱，即便再忙，也会挤出时间提笔作画。
等到父亲五十多岁时，他的画作得到了书画圈里比较高的肯定，时常受邀参加一些书画展。周铁的竺西书院，是他们这些书画爱好者的聚集地。
书院坐落于古镇静谧的一隅，青砖黛瓦，古木掩映。一周有两三天，父亲都会来这里报到。他常常与画友们切磋技艺，或是临摹古画，或是即兴创作。书院的墙上挂满了他们的作品，父亲的画也经常展出。
我因工作和生活缘故，常年定居无锡，偶尔才能回老家看看。有次回去，特意没提前告诉父亲，想给他一个惊喜。我径直去了竺西书院找他，推开那扇斑驳的木门，院内静谧如常，只有风吹过竹叶的沙沙声。往里走，便见父亲正坐在廊下，专注地画着一幅工笔牡丹。他眉头微蹙，手中的毛笔在纸上轻轻勾勒，仿佛整个世界只剩下他和这幅画。
我没有立刻出声打扰，只是静静地站在一旁看着。直到他搁下笔，抬头活动脖颈时，才猛然发现站在一旁的我。他的眼中瞬间漾起惊喜：“丫头，你怎么回来了？”
这时，书院的几位画友正好走过，见状纷纷打趣道：“老蒋，这是你丫头啊，不错不错，今天你可得请客！”父亲笑着应下，眉眼间尽是满足。原来，平日里，他早已无数次和画友们提起自己的女儿。
如今，父亲因身体原因，已经几年没拿起画笔了。上次回宜兴，我带着父亲又去了趟竺西书院，这是他梦想实现的地方，也是留给他很多美好回忆的地方。傍晚时分，我和父亲回家。他在前面慢慢走着，夕阳将他的身影拉得很长，像一幅未完成的写意画，定格在时光里。
（四月未央）