【悦读《自然的召唤：粪便的秘密》】
【书摘】鬃狗屎是白色的，比较单一；鸟粪色彩斑驳，有白色的，有灰色；爬行动物排泄的粪便，颜色有淡灰色的，也有蓝黑色的；蚜虫的则是带点蜜的颜色；鳞翅目幼虫的虫粪有黑色，绿色，甚至是偏蓝色的绿松石色；兔屎是灰褐色；水獭竟然还有紫罗兰气味的粪便！当夏末黑莓成熟的时候，英格兰南部的狐狸吃下大量的黑莓后，粪便就不再是灰色，而是白色和红色。
谈及大自然，你会想到什么？是壮美山川、峰林飞瀑，还是星空月夜、疏枝鸿影，抑或赞叹生命的奇迹？自然，之所以冠以“大”，正在于它的包罗万象，总有一些角落是我们不曾触及或刻意避免接触的，比如动物的排泄物。英国昆虫学家理查德·琼斯却对其给予长期关注和探究，在《自然的召唤：粪便的秘密》一书中，他呈现了以动物粪便为圆心的微观生态世界，揭示了种种关乎存在价值、少为人知的生物学秘密。
作者说，从生物学的角度看，粪便落地便意味着另一套生态系统的开启。从蜣螂到蚊蝇，大量粪食性昆虫的觅食、筑巢、繁殖均离不开这种宝贵资源，每一次新目标的出现，都是一场争分夺秒的竞赛。而它们对粪便的循环再利用，构成了生态链上不可或缺的一环。
粪肥用于农业，可谓历史悠久。人类为了争夺这一资源，甚至不惜为之一战，历史上大名鼎鼎的“鸟粪战争”，就是秘鲁、玻利维亚、智利三国为了夺取富含鸟粪的岛屿而进行的，此战甚至改变了南美洲的政治格局。然而，动物粪便绝非仅可肥田，其用途很多。作者介绍说，中亚地区有一种名为“胡玛拉克”的神秘占卜体系，巫师会将41粒羊粪球分发到方格形棋盘中，然后根据它们的排列方式解读凶吉。另外，有些动物粪便同浸透捣碎的植物纤维一样，可用于造纸，象粪纸在很多地方都备受欢迎。
书中特别提到中国的虫茶，与名声在外的猫屎咖啡类同，它是用某些昆虫幼虫取食植物后排出的虫粪焙制而成的。这种茶，除了茶香独特，据说还具有一定的药效，可缓解脾胃不适，亦可解暑。不过，作者对此并不感到惊讶，他甚至还兴致勃勃地谈起了英国用来治疗天花、黄疸、百日咳的羊粪茶，用夜莺粪美容的日本民间偏方，以及古希腊医师希波克拉底建议用鸽粪改善秃顶。
“如果你看到一名成年男子，正蹲在树下的一堆动物粪便前，小心翼翼地用试管取样，请不要奇怪，那是科学家在研究某种食粪甲虫。”总有一些人俯身在大自然的“小角落”里，默默发掘着常人难以觉察的奥秘。粪便、屎壳郎，在生活中似乎已成为肮脏的代名词，然而被嗤之以鼻的它们，却在生态平衡中起着不可忽视的作用，担负着维护自然运转的重要角色。
何以为脏？恐怕并非客观事物的本身，而是习以为常的偏见。（刘学正）