替人背锅、上人圈套，做了自己不该做的事，结果是吃力不讨好——在宜兴话里，这叫“掮水木梢”，口语中也常简称为“掮木梢”。
所谓“水木梢”，指的是浸泡在水里的木材细头。一根完整的原木，粗头叫“木根”，细头叫“木梢”。旧时宜兴东门一带河埠头木行林立，为防腐朽，行里经营的木材大多成批泡在河中。俗话说：“干千年，湿千年，干干湿湿两三年。”意思是木材要么彻底干燥，要么一直泡在水里，反而能长久保存；若是时干时湿，没几年就会糟烂。因此，木行习惯把木料长期浸在水中，只有客人下单成交，才临时从河里捞起、掮上岸来。
问题就出在这“掮”的过程上。不知情的人，看见木梢一头细，心想肯定轻巧省力，便抢着去掮这一头。殊不知，干木梢固然轻盈，水木梢却吸饱了水分，分量格外沉重。掮上肩，才发觉上了当，可这时想放也放不下了。
于是，“掮水木梢”便引申为：稀里糊涂替人担了不该担的责，或接手了明知有问题却退不掉的烂摊子。比如生意场上，甲方进了一批劣质货，转手倒卖给乙方。乙方收货拆包，才发现是次品，急忙找甲方退货，对方却死活不肯。此时旁人见状，便会摇头叹息：“唉，你这是掮了人家的水木梢了！”
（摘自宜兴市政协学习文史委员会编纂的《宜兴方言》）