朋友聚会，喝茶聊天，热情异常。到了吃中饭的时候，一起去饭馆用餐，有人就说：“今天我做东。”另一人争着说：“不，今天我会东。”
“做东”“会东”，意味着做个主人，付钱请客。做东、主人、请客怎么联系在一起的呢？这要从古代的房屋结构说起。我国古代建造房屋，为了采光保暖，很讲究方向问题。一般来说，大都是坐北朝南，南方阳光充足，可避西北风。那些富贵之家，不论三进或五进，中间一进是大客厅。一般人家建三间或五间，中间一间是客厅。客厅中放置两个座位，一东一西。主人接待客人时，总是先请客人坐在西边，主人坐在东边，然后喝茶闲谈。有的人家更为讲究，在厅门前修东西两条并排的路，迎接客人时，客人走西边，主人走东边。门前的台阶也是如此，有东西两个台阶，客人走西边，主人走东边。《礼记》中就记载着“主人就东阶，客就西阶”之说。这就形成了一个规矩，主人在东，客人在西。由此，称主人为“东家”。东家是主人，事情由东家做主，“做东”一语即由此而来。
“做东”即做主人，尽东道主之谊，负责一切费用，因而用餐付款也就理所当然了。现在也有人说“我做东，你买单”，当然这是朋友间相互调侃的话了。
（摘自宜兴市政协学习文史委员会编纂的《宜兴方言》）