1993年中专毕业时，我被分到市里的一家老国企。本以为从此能安稳度日，没承想改革的浪潮风起云涌，老厂如风中残烛，微光暗淡。最终，我成了一个待业青年。
彼时，我和女友刚领结婚证，婚宴还没来得及办，生活就给了我一记闷棍。直到有一天，妻子下班归来，激动万分地说：“老公，我刚得到确切消息，说县里要招聘一批乡村教师，有正式编制！”
我不由得大喜。因这些年我早觉中专文凭底气不足，硬是咬牙啃完了自学考试汉语言文学专业的全部课程，不仅拿到了本科毕业证和学士学位证，还顺利通过了普通话水平测试等相关考试，取得了教师资格证。个中艰辛，实非一个“苦”字可以概括。
机会就在眼前，即便我明明知道离正式考试仅有月余，且名额有限，对手上千，又多是师范院校毕业的，可还是毅然决然地报了名——我命由我不由天，此时不拼，更待何时？
虽说我的学习经验颇为丰富，但那时我们租的房子楼下有一位独居老太，她老人家耳朵背、脾气倔、难沟通，每天清晨五点左右，就会起来在院子里洗衣物。那棒槌一下下砸在石板上，“咚咚”地响。附近居民都苦不堪言，我更是被吵得心神不宁，耳朵里塞了棉花都不行。
妻子也是看在眼里急在心里，忽一日，竟“急”中生了“智”：“老公，你干脆去江边看书吧！”我一怔，随即笑着和妻子击了个掌：“哎呀！咋就没早点想到呢！”因为我们客居的小镇本就毗邻大江，江堤雄伟，开阔敞亮，大清早去背书，真是绝佳场所。
自此，江堤便成了我的“天然书斋”。每日晨光熹微中，我揣着《教育学》《心理学》等书籍出门，或是坐在江堤的石阶上，或是侧躺在坝坡的草地上，或是倚靠着废弃的水泥船，逐字逐句地读，废寝忘食地背。那些枯燥的定义、定理，那些难懂的专业名词、科学术语等，在清冽江风的吹拂下，竟也慢慢钻进了心里，化成了“真经”。累了我就抬头看看江面上来往的船只，望望对岸的绿野村庄，或是听听江水拍岸的声响，念念先贤哲人的名言，便会倦意消而精神振……
妻子则成了我的“主考官”和“陪读员”。每天晚上，她都会抽查我的背诵情况，不太熟练的，就会反复提醒，让我加强记忆。我做的模拟试卷，她也会对照答案认真批改，错处则用红笔圈出来，让我重点关注，及时总结。当妻子看到我依然有些信心不足时，便温情地鼓励，暖阳一般的话语慢慢驱散了我心头残存的不安……
“放榜”那日，妻子特地请了假，陪我一起去看结果。忐忑万分中，终于看到了我的名字——语文组第八名！我俩一时相拥而泣。为了能通过三日后的面试，妻子又领着我拜访了她的高中语文老师，并在对方的热情安排下，旁听了几节课，还试上了两节课，以利我取长补短。庆幸的是，后来我顺利通过面试，被分到了一直工作至今的小镇中学。
如今的我，每日与书本为伴，与学生相守，虽无惊天动地的成就，但过得充实安稳。这份由江堤晨读、熬夜备考换来的杏坛之缘，我定会好好珍惜，以不负岁月、不负初心。（阿 敬）