在江南丰饶的物产谱系中，若论清新脱俗、至鲜至美，徐舍镇的西乡白芹，必是独一份的存在。它并非通体碧绿，而是一段白玉，一段浅翠，如同上好的宣纸晕染了淡墨，自带一种素净的雅致。它不像寻常蔬菜那般平铺直叙，每一次咀嚼，都是对“清雅”二字的全新诠释。极致的脆、清冽的甜与细腻无渣的柔嫩，便是对它口感的最好概括。
宜兴有句土话：“东乡萝卜西乡芹”。这“西乡芹”指的就是潘家坝的白芹。早在南宋时期，潘家坝一带就开始栽培白芹。与水培芹菜不同，这里的白芹采用壅制技艺进行土培，被称为“旱地夹板芹菜”。种植白芹不易，从地里起出来到清洗、分拣、择净，每个环节都得靠人工一点点干出来。
时代在变，西乡芹在科技的大潮中，也逐渐蝶变出新的面貌。如今在潘家坝村，白芹特色园规模初具：一排排崭新的钢结构大棚鳞次栉比，一条干净整洁的“彩虹道”点缀其间，标准化装配车间有序运转……特色园包含白芹物联网种植、机械化清洗、装配、冷链运输等全功能。另外，为进一步促进白芹产业化发展，特色园采取推迟排种、培育室培育等方式，拉长了白芹的生产期。今年，种植户们成功将白芹种苗陆续连土移栽进建设一新的145间高品质白芹培育室内，通过不见光的软化栽培，让白芹自5月至11月再次走上大家的餐桌，实现四季供应。
与此同时，白芹特色园新添置了10台多功能白芹清洗池，让村里的种植户们连连称赞。“白芹娇嫩，从地里起出来就得蹲在塘边抓紧清洗，一天忙活下来不仅累，手也冻得僵硬”，村民任校瑾说，“有了清洗池，大家能挺直腰杆站着用自来水洗白芹，加温功能也让水不那么冻手”。目前，潘家坝村白芹特色园已成为无锡市农业特色园，带动150余名村民走上致富路。如今潘家坝白芹稳定销往江浙沪等周边地区，每公斤售价在30多元，春节高峰期每公斤可卖到近60元。