小时候家里穷，实在拿不出多余的钱供三个孩子同时上学。母亲思忖良久，最后决定让读小学三年级的大姐辍学回家。那天晚上，大姐默默地收起心爱的课本，独自躲在黑暗处流泪。
一天，大姐只打了半篮猪草回来，怯怯地对母亲说，自己抢不过那些打猪草的男孩子，最后跑到比平常更远的地方，却只打到半篮。母亲微笑着安慰大姐：“娘知道你已经努力去做了。没关系的，能打半篮猪草已经很不错了。”大姐听后，脸上漾出开心的笑容。
后来，大姐跟村里的其他女孩学织毛衣，一开始总掌握不了技巧。有一次，大姐自告奋勇说要给爹织一件毛衣，最终织出来的却是一个袖子长一个袖子短，别提多难看了。
母亲又安慰大姐：“你织得已经很不错了，至少能将一件毛衣完整地织出来，娘知道你尽力了。”在母亲的鼓励下，大姐的手艺突飞猛进，成为十里八村手艺最好的编织能手。
多年后，大姐曾当着全家人的面说，那年，当听到让自己辍学回家的决定后，她非常生母亲的气。不过她也相信，母亲对自己的爱，不亚于对我和二姐的爱。更重要的是，后来在生活中遇到困难时，她总会想起母亲对她说得那句话：“娘知道你尽力了，已经做得很好了！”
记得作家刘同曾说：“人生的尽力而为，不一定是在世俗意义上取得了多大的成功，吸引到了多少人的眼光。如果能将自己的一颗野心、一腔热血挖个坑埋进去，从此不念不顾，不遗憾不抱怨，安稳地去过自己决定的人生，又何尝不是一种峥嵘人生。”我总觉得，母亲显然早就懂得了尽力而为的真谛。
（姚秦川）