日前，山东钢铁集团日照有限公司2#5100m3高炉安全下线，比原计划推迟了95天。“这座自2017年投产以来一直连续使用的高炉，随着年限增长，炉体出现了侧壁温度异常升高的隐患。多亏了江苏宝宜瑞新材料有限公司（以下简称宝宜瑞）的快速修复技术，用高钛炮泥延长了高炉的使用期限，为我们减少了长时间停产和检修的成本风险。”山钢日照相关负责人表示。这一幕，是宜兴民营企业在关键领域以科技支撑产业稳定运行的有力彰显。
作为从河南来宜的创业者，宝宜瑞董事长胡新堂长期扎根宜兴、深耕炼铁用耐火材料细分赛道，在服务钢铁企业的关键时刻拿出“硬功夫”，展现了外来企业家在宜兴厚土上创新实干、以技立企的底色。胡新堂于2002年从国有企业辞职创业，2016年控股收购经营困难的原国营宜兴耐火器材厂，在稳生产、保质量的同时推进机制与技术“双轮”升级，带领团队重整旗鼓。近年来，企业在耐火材料领域持续深耕，先后获得“国家高新技术企业”“专精特新‘小巨人’”“江苏省智能制造示范车间”“两化融合贯标企业”等认定与荣誉，与中国宝钢集团有限公司、首钢集团有限公司等国内多家大型钢铁企业建立了长期稳定的合作关系，形成“反应快、可靠性强、寿命长”的口碑，在关键材料赛道上进一步夯实了行业影响。
要想保证高炉的安全使用，耐火材料至关重要。踏入宝宜瑞的生产车间，大屏实时显示原料配比、生产进度和关键工况，少量人员即可在监控室完成集中操控。围绕“以研促产、以才强企”，企业持续引进高层次研发力量，形成以博士、博士后为骨干的研发团队，并与武汉科技大学、安徽工业大学等建立产学研合作，面向高钛炮泥、高性能浇注料、智能预制件等方向持续攻关，支撑产品迭代升级与工艺精进，形成“研发—试验—应用—反馈”的闭环。“宝宜瑞不仅是企业，更是高端技术人才引进、技术成果转化的‘平台载体’，以项目为纽带，把人才能留得住、用得好、干得久。”胡新堂说。
目前，宝宜瑞已形成江苏宜兴、河南三门峡、广东湛江三大生产基地，年销售额超10亿元。“作为企业的研发基地与企业所在地，宜兴的产业基础与政策环境为企业发展提供了坚实支撑。”胡新堂表示。作为宜兴河南商会会长，他还牵头团结近90位在宜创业的河南籍同乡，推动信息互通、资源共享、抱团发展，在新能源材料、装备制造、节能环保等方向催生一批“从0到1、从1到N”的创业项目与协作链条，用务实的市场化方式服务城市发展，带动就业与税收，为宜兴民营经济高质量发展增添“外来生力军”的温度与力度。