红花还需绿叶扶

张军 文/图

在武进区鸣凰集镇的一角，有一家红木文房器物工坊，工坊负责人胡晓明，多年来专注红木文房器物制作，工艺上精益求精，在常州工美界颇具声誉。

如果说其它艺术品是“红花”，那么，红木文房器物可以算“绿叶”，在红木文房器物的映衬下，其他艺术品的视觉效果更加内敛深沉、更具美感，故可以称“红花还需绿叶扶”。武进历史上，在清末民初有位叫陆产良的师傅到上海发展，其作品深受上海文人雅士喜爱。而在作为雕刻之乡的武进鸣凰，活跃着一批通雕刻、重传承、求创新的雕刻人才，他们和上海相关行业有业务往来，客观上也带动了鸣凰当地雕刻业的发展，由此，鸣凰在上世纪中叶以来，红木雕刻业开始发展起来，带动了一批人就业。

1986年，17岁的胡晓明来到鸣凰红木厂，跟着师傅学习刨、锉等基本功，三年后出师。他敏锐地意识到，仅凭师傅的那点功夫，是不能在社会上独立创业的，因为在工厂里，各个工序都有分工，要制作红木小件，必须加强学习。为此，他专程到当时常州市郊区永红乡的瞿家村，拜见一位叫瞿志兴的老人，瞿志兴是个体户，在上世纪30年代跟随王泰兴在上海平安街的红木作坊做小件，瞿志兴师傅告诉他关于红木文房器物制作的窍门——“端相”，即注意根据需要制作成的红木文房器物的黄金分割点，这样制作出来的成品才会有独特的美感，比如一只瓶子，需要照着它高度的三分之一高度做成架子，这样会给人一种舒适的感觉。因瞿志兴当时已有70多岁，胡晓明更多的技艺是在瞿志兴的徒弟张国荣处学得的。

1989年，胡晓明来到苏州，为苏绣研究所的刺绣产品配套绣品架子，这些刺绣都为苏绣大师制作，精工细绣，因此配套托、盘、架子也需要精细制作。在胡晓明的印象中，这些材质不是红木，就是镶红木，都属于硬木，价格不低。制作这样的架子，能赚到钱。为刺绣做配套盆架，胡晓明每个月可做数百只，其中直径20厘米的，每只售价46元，“全是手工制作，赚的都是辛苦钱，我们当时还服务于另一个老板，几人分工，其中每个月我能赚300元。”胡晓明说。

到1994年，国内工艺美术市场起了变化，胡晓明需要重新开辟新的赚钱途径。那年他来到宜兴的一家均陶厂，这座工厂当时有2000多人，生产品种较多，有一类工艺盘，当时属于高档产品，需要配套盆架，一个月需要7000—8000只，胡晓明咬咬牙，开夜工完成任务，一个月赚到了1500元，凭着吃苦精神，他赚得了“第一桶金”。靠着吃苦，他在上世纪90年代末期用做红木文房器物的钱，自建了五开间的三层楼房，创办了自己的红木文房器物工坊。

在此期间，胡晓明认识了多位工艺大师，为他们的作品设计配套高档木料制作的底座、架子。做红木文房器物，需用上车、木、雕、漆等工艺，由数人配合方能做好，因为现在行业分工细致，很多人只会其中一种。胡晓明会做木匠、雕花匠、漆工。

红木文房器物制作，最基础的是其中的木工，胡晓明说，需要画设计图和列材料单，选料开料，选料的好与坏，直接影响文房件的使用寿命和美观与否。“开料之后的木材需要进行刨平，刨平的时候一定要顺着木材纹理的方向进行平刨，并且用力要均匀。”胡晓明说，接着是开榫凿眼、起线打圈，然后进行雕刻工序，最后是组装，组装工艺要完美体现科学性和艺术性的结合。

胡晓明主动购买各类艺术书刊学习，还经常到故宫博物院、上海博物馆等文化场所汲取艺术养分，提升艺术修养。很多工艺美术大师乐意将自己的作品交给胡晓明制作配套的底座、架子。胡晓明会仔细观察，根据作品画面、刻法、雕工、材质等，设计并制作与之相呼应的红木（紫檀、鸡翅木等名贵材质的木料）底座、盆架，将香草纹、如意纹、竹节纹、云头纹、凤头等纹饰和图案用在不同的地方，使之浑然一体，达到“1+1>2”的艺术效果，让前来观看作品的人都有眼前一亮的感觉。

制作底座、架子为他的红木文房器物制作技艺打下了坚实的基础，他独立制作的各类红木文房器物，成为他尽情展示才艺的“小小舞台”。他制作的红木文房器物“圆角柜”在2019年8月江苏公益美术精品博览会第十届“艺博杯”工艺美术精品大奖赛上荣获银奖。功夫不负有心人，近日，由湖塘镇推荐的“红木文房器物制作技艺”入选武进区第七批区级非物质文化遗产代表性项目，胡晓明成为该项目代表性传承人。

至今，胡晓明仍保持着工作日在鸣凰的厂内忙碌，星期日到富邦广场的工作室与朋友们交流的习惯，每年都会抽出一定时间参观博物馆、美术馆，参加各种工美活动，生活过得十分充实。