鸣珂巷51号

故乡的记忆从鸣珂巷51号开始，我生于无锡，三岁随父母从南京到常州，在青云坊住了几天便搬进鸣珂巷51号大院，直到小学三年级。记得这门牌，是为奶奶给苏北的大伯写信，从孙子会写字她就不用上街找人了，花铜汗（常州话，钱）不说，奶奶的话他们也不明白。

鸣珂巷的巷名在众多弄堂中显得高雅，它有二义：一与“鸣珂曲”同，曲指小巷；一将鸣珂二字拆开，前字表声响，后字表饰物。该名的起源或与隔壁的玉佩弄有关，玉佩指古代贵族妇女佩带的装饰，鸣珂与之相配。

鸣珂巷东西走向，约三百米，巷头在北大街，巷尾接红壁弄，南边荷花池，51号在尽西头。小时候星期天上午常去北大街打酱油，迎着朝阳，弄堂两边的灰墙分外明亮，各家门里传出女人的话语，汇成乡曲，融于血肉。鸣珂巷中段有25、26、36号院，以前是大户人家，26-36号后成为机关宿舍。还有侧弄的鸣珂巷幼儿园，那里通玉隆观巷。

51号出来朝东走几步有十字路口，往南荷花池，往北府西巷和西横街，往北学桥弄（常州音“学”跟“霍”声韵同），在市二中斜对过。二中原址为常州府学，它前面和西面有城河，西边叫文在桥。府学前面原来也有桥，弄堂因而得名。旧城厢有一个府学，一个县学，所在街名都带学字，读音不同。县学街的学跟“药”同音，为读书音；学桥弄的学是口语音，读书音是文人的读法，口语音是日常说话音。

鸣珂巷跟学桥弄的转弯处有爿“老虎灶”（打热水的地方），是附近居民常到之处。江南冬季阴冷潮湿，入夜尤甚，上床前用热水烫烫脚，再抱个汤婆只（常州话，盛热水的取暖容器），钻进被头窠（常州话，被窝），就算神仙日觉（常州话，日子）了。

觅小同学东东住“老虎灶”斜对过25号，典型的江南民居结构，石柱门框，黑漆木门。东东常上台表演，记得他扮过老头，三年级时有“拖拉机来了”的节目，歌词这么唱：爷爷跑胡子翘，奶奶跑哈哈笑，姐姐跑似飞鸟，弟弟跑摔倒了。要问他们为啥跑，为啥跑，嘿～，东方红拖拉机，开来了！时隔半个多世纪跟东东微信聊起，他只记得自己扮过黑孩子。那次觅小的演出我也参与了，是合唱队一员。全市小学生演唱比赛在人民公园前的红星剧院，觅小把几首歌串起来，又演又唱。记得最后两首歌，头一首：我是一个黑孩子，我的祖国在黑非洲。黑非洲，黑非洲，黑夜沉沉不到头。东东演黑孩子，那时大家都瘦，谁扮苦兮兮的样子都够像。后一首是大合唱：全世界人民手拉手，美帝国主义没路走。要是他来碰一碰，嘿！给他一个大拳头，大拳头！舞台上出现一个巨大的手臂和拳头，朝着扮演美帝的几个男生夯（常州话，用力打）过去，美帝仓皇逃下。剧终落幕，台下小观众掌声雷动，台上合唱队员赶快从台阶上退下，又紧张又激动。

25号隔壁是米店，我从记事起就对食物抱有强烈的欲望，像一只麻雀成天想觅食。米店也叫粮店，现代人很少说起粮食了，但它是那个时代的第一必需品。我小时候大米和面食吃的不多，山芋虽能管饱，但无菜陪伴的粗粮很难咽下。后来鸣珂巷的米店关了，买米要到北大街的三八粮店，扛米要多波（常州话，步行）不少路。

再说51号大院。大门围墙很高，顶部有一截瓦片镶嵌的镂花，高大的花岗岩门框，两扇斑驳褪色的灰黑木门，满脸的时代沧桑。大门前的空间是我的游乐天地，游戏分两种，一种叫进头洞、摆二（常州音“腻”）洞，可以很多人一道白相（玩），每人用不同颜色的玻璃弹子。回想起来，进头洞、摆二洞像高尔夫，属于击球进洞，类似中国古代的捶丸。我们的玩法不用球杆，只用食指和拇指，夹住玻璃球，靠拇指的弹力加上手眼的配合，让球滚进洞。地上挖三个洞，分开较远，开局时站第三洞，手持玻璃球朝第一洞擐（常州音“豢”，甩）去，口中大喊进头洞、摆二洞。如擐进头洞，便直接入二洞。但擐入洞不容易，洞口小，四周泥土软硬不一，抛出的玻璃球蹦得老远。只有开局那一记（常州话，量词）是擐，此后只能用拇指弹。

第二种地面游戏是厾（常州音“笃”，掷）小刀。选一块不太硬的泥地，趁泥土还软，用锯条磨成的小刀厾（掷）进泥里，使它站立。如碰到砖石瓦砾小刀倒下，便失去前行机会。每次厾（掷）距不超过一虎口（拇指和食指间的长度），先到达对方据点并包围一圈者赢。这游戏只能两人玩，双方相交，你切断我的线我切断你的，争抢激烈。诀窍是厾（掷）的力道，既要稳也要准；用力太猛刀会厾（掷）飞。

51号大门的背后正对我家，进大门沿平房往两边走非常狭窄，仅容得一人，所以院内其他住户都从院子的侧门进出。这个格局有点怪，想必大门后原有一条宽敞的通道，然后才是大宅的庭院和楼房，这样的大门和通道气派十足，解放后大院改成宿舍，为多住人家把大门后的通道阻断，分隔成前后两个灶披间（烧饭的地方）。对着大门的灶披间我家用，面向庭院的灶披间隔壁丁家用，丁家便也从侧门进出了。

大门东面沿围墙外侧，有过脚踏车（自行车）的小道，院内的住户都从那条出入院子侧门。小道长二十来米，尽头左边是空地。右边是大院围墙，中间的侧门不起眼，大概以前院里的下人进出。沿大院楼房的山墙再往南，是个荒芜的园子，中间一个孤亭。

进侧门过庭院往南上一两级台阶，便步入51号大楼的北门。厅道宽敞明亮，两边堆放杂物，地面大方青砖，冬暖夏凉，是我们雨天玩耍之地。穿过通道下台阶，是个铺满石块的天井，天井三边有檐廊。通道左右各一家，檐廊两边南伸再各有一家。凹字形的大楼，楼房的所有住家都围着天井的三边。南边一堵矮墙，墙身从天井底部砌起，正好将花园隔外头，让阳光照进来。楼上有正房数间，每间再隔成前后，两侧也是房间，三边有檐廊俯视花园。楼上楼下都是地板，红漆的柱子，宽阔的廊檐，这种江南私家豪宅比得上京城皇爷的寓所。

小芳家在51号天井旁西侧楼下，她也在觅小，跟我大妹同班，有时来我家玩。搬去项家弄后很少见她，再就不知所踪了。我在廿一中当老师有回过年到鸣珂巷跟旧邻相聚，在巷里遇见小芳。几年未见，出落成一个大姑娘。她个头原本就出众，脖子上一条白绒围巾，身穿红色小袄，一头黑亮的长发加上闪烁的大眼，在白绒的映衬下成为江南小城冬季灰暗背景下的一道耀眼的霞光。