难忘儿时清明节

清明节，既是二十四节气之一，又是我国传统节日之一。气清景明，万物皆显，人曰清明。《岁时百问》又曰：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”

在我们常武地区的农村，对于清明节是非常重视的。在我的记忆中，临近清明节，大人们就开始忙碌起来：祭祖扫墓、吃马兰，尤其到了清明节那天还要吃清明饼和折杨柳枝。所以，这些农村的清明习俗至今让我难忘。

祭祖扫墓

每到春分过后，父母就开始盘算哪个周末适合祭祖，他们很讲究地选日子，看天气后，敲定了祭祖的日子。到了那天，他们一大早就去菜场买三荤三素和其他一些中午的饭菜。到家一切安排妥当，桌上已摆好了祭祖的菜，父亲给祖先斟酒点烛后，在门口拈香自语：“请周氏昭穆宗亲回来吃清明酒。”语毕，将三支清香插放于香炉中后，跪磕三个头，随后我们其他人依次磕头跪拜祖先。

斟酒三次后上饭。母亲在一旁相机而行，焚化起给祖先的冥币和元宝，边化边祈祷祖先保佑全家健康幸福，同时也希望祖先在天国一切安好。

祭祖结束后，全家人又立刻拿着准备烧化给祖先的元宝冥币上坟扫墓。一路上父亲总不忘给我们介绍一下先祖们当年的轶事，让我们这些后辈也能了解祖先创业的不易，珍惜今天来之不易的幸福生活。到了先祖墓地，父亲先把事先准备好的白纸钱放在墓顶，用泥块或瓦片压住，叫作“飘坟纸”。随后把带去的冥币元宝倒在地上，点火焚化，再磕头，再次表达对先人的怀念。母亲在一旁总是忍不住要掉几滴眼泪。于是一场对祖先的缅怀与思念以及对中国传统孝文化的践行，就这样完成了。

吃马兰

马兰是我们常武地区人民群众最喜欢吃的一种时鲜蔬菜。记得母亲每次都会说：清明前吃三顿马兰，就会眼清目明。所以每年春天，我们都会去田埂边上挖马兰。挖回来的马兰洗净煮熟剁碎后，放点盐、味精和麻油凉拌着吃，味道真是好极了！有时候也把马兰和豆腐香干一起炒，绝对是一道美味。

其实，马兰的功效不少，最明显的就是补血止血。父亲说他们小时候手指头流血了，就直接把马兰捣碎敷在上面，效果非常明显。大人们对此知道的也不少，所以即便是有小孩子不喜欢吃，他们也会变着花样哄骗小孩子吃。而我们这些小孩子自然也不会去探究其中真伪，对着那一大盘马兰狂吃一气，只为图一个吉利。

吃清明饼

现在流行吃青团了。但在我小时候，清明节吃得最多的就是清明饼。我不知道清明饼产生于什么年代，也不清楚这背后到底有什么说法。只知道每到清明节，我们常武地区家家户户都要做的。清明饼的做法也很简单：把米粉加水揉成米团，将米团分为若干剂子，捏成饼状。平底锅中放少量油，将捏好的米饼放入，两面煎黄，加水与饼齐平，放入绵白糖，盖上锅盖，听到“滋滋”声，说明水已煎干，打开锅盖将饼翻面，盖上锅盖，再等水煎干。当再次听到“滋滋”声时，打开锅盖收干水，看到饼的表面焦硬，就可以起锅了。看着盛在盘子里香喷喷的清明饼，我口水都要流下来了。

此时，母亲是绝对不允许我先吃的。因为她要把这些清明饼先供奉神明和祖先，美其名曰：先有神灵和祖先，才有后代子孙。好不容易等到可以开吃了，我迫不及待用筷子夹起一块清明饼就咬了一口，那感觉真是糯韧绵软，清香扑鼻，吃起来甜而不腻。连吃几块，真有种大快朵颐、酣畅淋漓之感！

只是如今，再吃清明饼，早已经没有了当初的感觉了。

折杨柳枝

自古以来，文人墨客似乎特别钟情于折柳这一习俗。唐朝张九龄在《折杨柳·纤纤折杨柳》写道：纤纤折杨柳，持此寄情人。李白更有“此夜曲中闻折柳，何人不起故园情”的千古佳句。显然，折柳是古人情感表达的一种有效手段。

在我记忆中，清明节当天折杨柳枝的习俗是最难忘的。

那天早上，母亲到外面砍了很多杨柳枝回来。到家后，把其中一根杨柳枝一把捋到头，成为一个球状，然后让我扛着走。于是，我就兴高采烈地扛着那杨柳枝在门外跑来跑去，边跑边唱母亲教我的民谣：清明戴杨柳，下世有娘舅。但那时我终究不太明白这民谣背后的故事。后来母亲告诉我这是一个传说：古代有人错杀了自己的娘舅，为了让大家牢牢记住这件悲痛的事情，他就在清明节这天斩削许多杨柳枝条插在显眼处，来证明这一天已经代替杀人之罪，寓意“今世没了娘舅，下世总该有娘舅了”吧！其实，在我们常州话中，“娘舅”和“杨柳”发音是差不多的，我估计就是采用它们的谐音罢了。

打发了我以后，母亲就把剩下的杨柳插在门上、窗上，甚至灶头上的灶王爷前也放了一枝杨柳。关于家中屋前屋后插杨柳的说法也有很多：有的说是希望家中像杨柳一样充满活力；也有的说这些杨柳能够辟邪避蛇虫；还有的说这杨柳插土就能活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，处处成阴。反正是众说纷纭，但有一点是肯定的，那就是寄寓了对美好生活的向往。

如今，那些镌刻在记忆深处的民俗随着岁月的流逝已经慢慢消失，而那份曾经的快乐却永远铭记在心头。当我们在几十年后再细细品味这份浓浓的民俗味儿，我们真为自己能赶上那个年代而自豪。这一份藏于心中的快乐和甜蜜，将会保存到永远！