以农坊：让经典美味“飞入”更多百姓家

□本报记者 周静

北风起，炒货香！又到了瓜子、花生等炒货大量上市的时节，常州街头飘散着各种炒货的香味。

对于不少“80后”“90后”来说，回忆里的零食，少不了瓜子、花生。冬日暖阳里，抓一大把瓜子放在口袋，坐在院子里的小凳上，悠闲地嗑着瓜子；将剥好的花生米，放在手心一搓，裹着花生米的红衣就掉了，轻轻一吹，一把白色的花生仁吃到嘴里，满口的香味，一吃就停不下来，一家人吃得一地的花生壳，踩上去噼里啪啦直响……这些都是童年记忆中的惬意事。

说起常州哪家的瓜子、花生好吃又实惠，很多人都知道“以农坊”炒货做得好，不管是逢年过节办酒席，还是平日里吃零食，去超市称点“以农坊”的炒货，常常是首选。“香！品质好！老板也实诚！”与他们合作的商家也纷纷称赞。

从一口铁锅开始的“以农坊”

老字号“以农坊”的拥有者——常州市大华食品有限公司，是我市炒货企业化生产最早的入行者之一，前身为汤氏炒货工场，由汤步元于二十世纪四十年代开创。按照当地过年必备炒花生、瓜子的习俗，汤步元就在老宅院子里支了一口小铁锅，做起了炒货作坊。由于汤家坚持质量第一、价廉物美，生意一天天红火起来。

上世纪50年代初期，汤家第二代传人汤汝兴接过了家业，打起了“以农坊”的招牌，艰苦创业、精益求精，做出原汁原味、货真价实的炒货，满足周边百姓的需求。改革开放初期，汤汝兴在政府的鼓励支持下，承包了筹建中的五星炒货工坊。他到原产地采购优质原料，保持独特的炒制技艺，同时努力开拓市场，让“以农坊”炒货在行业中独树一帜。

上世纪90年代中期，汤汝兴之子汤以农接下炒货工坊，改制成立常州市大华食品有限公司，成为“以农坊”的第三代传人。汤以农在继承祖辈秘制配方的同时，努力提升炒制瓜子、花生的技艺，形成风味独特的传统休闲食品，深受人们喜爱。经过30多年发展，“以农坊”从几十平方米的小作坊发展成为拥有1500平方米规模厂房的企业，年销售量数百吨，瓜子、花生等炒货仍是主打产品。

炼成经典好味道

在汤以农看来，无论是传统工艺，还是创新产品，保证质量才是硬道理。“以农坊”作为我市为数不多的老字号炒货企业，三代传承的经营理念就是做炒货“选料要精、火候要准、称头要高、老少无欺”。这些老规矩到了汤以农手里，不仅没有变味，而且执行更加严格。

炒货产品的质量关键在哪？汤以农告诉记者，只有采购优质原材料，才能保证产品质量。“以前我们用的是苏北花生，炒熟后入口有回甘，现在用的是品质更好的辽宁黑山花生，壳小、肉粒饱满、水分足，炒出来香甜酥脆，是小时候的味道。”为选购优质原材料，他不计成本，专程赶赴全国各地精挑细选。

以瓜子为例，“以农坊”精选山西、内蒙、甘肃精品葵花籽，其主打的“三道眉”品种不仅外形漂亮、黑白分明，而且颗粒大、油头足、肉质香松。

选好了优质原料，还要经过晾晒、多道挑选工序和炒熟工序。他说，“炒制之前一定要一颗颗挑选，品质不好的一律不要，等炒熟了还要再挑一遍。”这样一套工序下来，往往只有70%的产出率，成本远高于市场上的普通产品。

炒制过程也有讲究，“过去都是手工炒制，要掌握火候很不容易，现在用电磁加热，方便又环保，但要保证炒得均匀入味，主要还得靠手感。”

创新让老字号焕发新活力

奶油花生、核桃花生、多味花生……市场上各类新品层出不穷，“以农坊”炒花生却十余年如一日，坚持原汁原味，一剥开便有一股花生清香，口感饱满，让人只想一颗接着一颗吃。

坚守经典老味道，并不意味着故步自封。汤以农深知，要想守住这个“老字号”，创新是必经之路，只有让老品牌焕发新活力，才能长久发展、生生不息。

目前，汤以农创立的大华食品有限公司不仅生产“以农坊”各类传统炒货，还根据现代人的消费观念和健康意识调整口味，适度减少油、糖、盐比例，并拓展了休闲类、坚果类食品的经营项目。公司产品不仅畅销全市20多家大型商超，还进入了无锡、镇江等周边地区的超市和商场，深受消费者欢迎。与此同时，现代化新厂房预计将于年底建成投运。

“重塑品牌活力是我们近年来的重要任务。”汤以农说，在不断优化的创业环境下，老字号焕发出新的活力。“明年，我们准备新开几家直营店，把控好产品品质，擦亮这块‘老字号’招牌。”

王锐摄