瓜为媒

1958年，那是个特殊的年代，村里的青壮年都抽调去镇上、城里炼钢铁了，农村劳力少多了，收割水稻，翻地种麦，农活大多不得按时完成。第二年春天，麦苗也不发棵（分蘖），稀稀拉拉，东一根，西一棵，地里只见杂草少见麦苗。

要荒年了，要挨饿了，伯母看在眼里，急在心里，五六个孩子，没东西吃怎么得了？她思来想去，决定多种些南瓜，南瓜来得快，几个月后就有南瓜吃了。那时荒地多，伯母起早摸黑，在房前屋后、河旁滩头，只要空的地方，都种上了南瓜。几个月后，绿汪汪的一片，然后遍地黄花，然后葫芦形的、牛腿形的、圆盒形的南瓜躺满一地。当年麦子收成果然极差，家家都要挨饿，有些人家几乎揭不开锅了。可伯母一家不慌不忙，一大锅南瓜，掺和一把面，一家人肚子吃得鼓鼓的。南瓜长熟了就往家摘，伯母、伯父、几个儿女，忙得不亦乐乎。很快一间屋子被堆得满满的了。这件事很快被大队、公社领导知道了，立马来人参观，果然不假。于是大会小会，宣传大种瓜菜，克服困难，度过灾荒。

伯母种南瓜出了名之后，麻烦也来了，常有小偷光顾。开始伯母伯父也不在乎，偷就偷吧，反正自己吃不了，送也得送人家。可有时被偷得太多了，心里总有些不舍，伯母的老大儿子决定晚上去巡夜。一天晚上，月黑风高，隐隐看到一个人把南瓜装到袋里，背起一袋就走。老大喊捉贼，赶紧追了上去。偷瓜人见势不妙，拼着命在前面逃。一个逃，一个追，忽然间，逃的人不逃了，坐在地上。老大追上去，那人可怜巴巴地说，孩子们还没吃晚饭呢。老大心软，好吧，你拿去吧。偷瓜人想站起来回家，试了几次都没站起来。原来逃跑时崴了脚。老大只好拉他起来，自己背上瓜袋，扶着偷瓜人，送他回家。

到了他家后，这男人向家人细说偷瓜经过，连说今天遇到好人了，一家人唏嘘不已。这人的老婆马上切上南瓜，女儿生火煮瓜。女儿心细，发现老大的手臂上滴血，不知何时，老大的手臂刮破了。她马上抓来一把香灰捂上，找来一块布，给老大包了起来。一会儿瓜煮熟了，端上桌，一家人风卷残云，十来斤的大南瓜，除了一个瓜柄，碗盆都舔得光光的。后来闲谈方知，这家人主妇身体不好，无力劳动，家境极差。今晚实在没东西吃，才想着去搞个南瓜应急。老大听着，怜悯之心油然而生，走时说，不用你晚上去偷了，明天我再送些给你。

老大很守信，第二天就挑了一担南瓜送过去。以后隔几天就挑一担去。每一次送瓜去，他女儿总在门口张望着，一到他家门口，女儿总是急切地接过扁担，自己挑瓜进家。然后打上一盆水，让老大洗脸擦汗，又倒上一杯水，让老大解渴。慢慢地，那家人也渡过了难关。后来有一次，那家主妇对老大说，你这人心眼好，我家也拿不出东西谢你。我家大女儿也到婚嫁的年龄了，与你年纪也差不多，你就带回去做你的娘子吧。老大听了，心里乐开了花；女儿在一旁红着脸，没吱声，老大的善良与真诚，早已打动了她的芳心。在上世纪60年代到70年代，农村的婚姻基本上是父母之命、媒妁之言，没有现在花前月下的卿卿我我，也没海誓山盟般的甜言蜜语，在大饥荒年代，有的吃就是最好的聘礼，最好的嫁妆。

老大回家把这事和伯父伯母一说，他们都将信将疑。过了几天，老大索性把那女孩带了回来。伯母一见此事当真了，欢喜得合不拢嘴。那几天伯母正好牙痛，嘴有些歪，别人硬说她嘴笑歪的，都叫她歪嘴大妈。

后来伯母几乎成了祥林嫂，逢人便唠叨，想不到，多种了几株南瓜，吃饱了肚子，还娶了一个儿媳妇。想不到，想不到……