诗曰，车傍侧挂一壶酒，凤笙龙管行相催。写这诗的人，不像诗人，像个醉汉。
诗曰，百年三万六千日，一日须倾三百杯。写这诗的人，不像醉汉，更像个酒鬼。
诗曰，遥看汉水鸭头绿，恰似葡萄初酦醅。此江若变作春酒，垒麹便筑糟丘台。这个醉汉兼酒鬼，已经醉眼惺忪，源源江河、滔滔汉水，在他看来都是麹糟春酿、葡萄美酒。
熟悉中国古典诗词的人，读到这里，立即会说这个人不是酒鬼醉汉，是唐代大诗人李白，雅号“酒仙”。据酒友杜甫介绍，李白对美酒的感情，如对热恋情人，一旦相遇，那是立即火花四溅，天王老子过来都扯不开的。此说，有杜甫《饮中八仙歌》为证：李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠。天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。
问题是李白喝的是什么酒。这问题当然要看李白自己怎么说。李白说，兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。但使主人能醉客，不知何处是他乡。李白一生浸在酒缸里，喝了无数美酒，据查，提到酒的名称时，只说了一个，就是“兰陵美酒”。
兰陵美酒，就是兰陵这地方出的美酒。常州古称“兰陵”，李白唯一指名道姓地说的美酒，应该就是常州的美酒。如果没有疑问，常州城又是一项荣耀。可是山东人不买账，说兰陵在我这里，怎么弄到江南去了？其实不用争论，中国历史上有两个兰陵，一个在山东临沂，称“北兰陵”。一个在江苏常州，称“南兰陵”。那么，把李白醉得连故乡都忘记了的兰陵美酒，究竟是谁家的？
临沂人当然说是自己的。说徐州狮子山楚王墓有出土文物证明，汉朝时就有“兰陵贡酒”。经国内外考古专家鉴定，与今日兰陵美酒同为一宗，印证了兰陵美酒3000年的酿造历史。这个有点扯。这座汉墓的历史，满打满算不过2200年，就算四舍五入，也弄不到什么3000年吧。
常州人当然说是自己的。说常州地方志有文字记载，中国酿酒祖师杜康，曾经亲临此地，指导常州人酿酒。当年南兰陵郡所辖的江阴县，那是有杜康墓、杜康祠、杜康桥、杜康巷、杜康池等古迹的。杜康酿的酒，叫“杜酒”。这个名词，至今还是常州乡间自酿美酒的代名词。说历史，杜康可是夏朝的人，客气点说，历史节点那是有4000年以上了。
李白醉得东倒西歪的时候，到过山东。醉步踉跄，逛喝逛喝，走过兖州、济宁、济南、泰安，这几个地方距北兰陵不远，应该能够喝到兰陵美酒。同样，醉眼蒙眬的李酒仙，到过江苏。逛喝逛喝，醉步踉跄，走过南京、溧阳、宜兴、丹阳，这几个地方距南兰陵不远，同样能喝到兰陵美酒。值得一提的是，山东那几个城市，管不着北兰陵的事，江苏宜兴，正而八经地是南兰陵，也就是常州的辖县，更不说如今溧阳，也是常州辖区了。在常州辖区里喝兰陵美酒，应该是名正言顺、如假包换的事情了吧。
有趣的是，唐朝以后的古人们，都认为李白痛饮的兰陵美酒，就是常州的。
譬如，北宋四大书法家之一米芾，住在镇江时，弄到了一缸兰陵美酒，一口喝下，诗情勃发，用千古留名的毛笔，写下诗句：阳羡春茶瑶草碧，兰陵美酒郁金香。
譬如，清代诗坛盟主王士祯，在扬州当官时，弄到了一缸兰陵美酒，一口喝下，诗情勃发，用千古留名的诗笔，写下诗句：阳羡六班茶，兰陵十千酒。古来佳丽区，遥当五湖口。
如今的山东兰陵人卖酒，常引用这两个大名流的诗句，说兰陵美酒就是中国古典诗歌的魂。没想到的是，诗句里面说的“阳羡”“五湖”，是地名。阳羡，古代常州府所辖的宜兴县。五湖，是太湖的别名。这两个大名流笔下诗句的真正意思是：自古以来，被人称为“佳丽地”的太湖边，阳羡的茶，兰陵的酒，常州府两大特产，是中国古典诗歌的魂。
想想也对，唐朝时候，阳羡茶是贡品。人称“茶仙”的唐朝诗人卢仝就说过，天子不尝阳羡茶，百草不敢先开花。“酒仙”李白到了宜兴，阳羡茶不感兴趣，兰陵美酒正中下怀，大呼一声：兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光，非常正常。看看，常州“诗国”之名，还真不瞎吹胡扯，自我标榜。
只是这个说法，北兰陵的人，不会服气。当然，南兰陵的人，也不服气。怎么办？只有一个办法，去到安徽马鞍山市西南翠螺山麓采石矶边，拍拍李白的墓碑，大喊一声，李白你醒醒！出来说一下，当年你是坐在泰山脚下，喝到的兰陵美酒，还是坐在常州茅山脚下，看着这座有“秦汉神仙府，梁唐宰相家”之名，人称中国道教“第一福地、第八洞天”的仙山，品尝到的兰陵美酒？