二十世纪三四十年代的中国抗日战争，被毛泽东同志誉为“战争史上的奇观，中华民族的壮举，惊天动地的伟业”。武器装备不足的新四军英勇挺进敌后之后，在江河纵横、湖荡密布的华中地区，与人民群众同心协力，以水波为屏、桥坝为障，开展了一系列灵活机动的水上游击战斗，在密集水网中铸就了一道道无形战线，谱写了一曲波澜壮阔、荡气回肠的抗日壮歌。
水网地带的游击战略
1938年5月，毛泽东在《抗日游击战争的战略问题》中明确提出：“江北的洪泽湖地带、江南的太湖地带和沿江沿海一切敌人占领区域的港汊地带，都应该好好地组织游击战争，并在河湖港汊之中及其近旁建立起持久的根据地……”同年，在中共六届六中全会上，他在《论新阶段》中再次强调，“华中一带，主要方针是迅速地发展游击战争”。这些指示为正处于战略转变中的新四军指明了方向。刚刚走出深山密林、转战平原水乡的新四军，面对河湖交错的全新战场，将毛泽东的战略构想转化为现实，在纵横的河网间展开了新的斗争。
苏中、苏北抗日根据地大部分为水网地区，地势低洼、水网密布，河湖港汊交错。抗战初期，日伪凭借汽艇横行苏中、苏北水网地区，装备上形成了敌强我弱的局面，对根据地军民造成了很大损失。
针对根据地水网密布的地理特点，善于开展民运工作的新四军从老百姓日常防洪打坝的民间智慧中找到了新的经验——改造地形。他们群策群力，凭借无穷的智慧和坚韧的意志，对河湖港汊进行了一番空前改造，创造出一种水网地区开展游击战争的独特形式。
1942年“五一”纪念日，新四军第三师参谋处编辑了《河网游击战》一书，1942年9月作为军事丛书之四出版发行，现保存在江苏省档案馆。书中详细介绍了河网地带的特点、与敌人作战的要领、伏击汽船的诀窍、河网地带的改造等内容，呈现了新四军在敌后河网地带开展游击斗争的情况。
改造地形的方式有打坝、筑堤、破路、拆桥、修桥等多种，其中最能代表水网地区军民改造地形运动的是打坝。在长时间的斗争实践中，军民逐渐摸索出了封锁坝与交通坝、固定坝与临时坝等多种形式。封锁坝有效阻滞了敌人的汽艇，打破了日伪的水上优势；交通坝则在水网之上编织起一张四通八达的路网，使得各地连接成线。由上百万群众打下的千万条坝在水中横陈，我军行动无阻，日寇望坝兴叹。
人民战争的伟大创举
人是打坝成功的关键，打坝队是执行任务的主力军。水网地区流传的民谣口号这样动员群众参与打坝：“坝头打得好，汽艇进不了，打仗的人好跑，生命财产保得牢。问你们打坝要不要？”“隆冬隆冬一隆冬，今天打坝闹哄哄。不要你拉来不要你哄，我们都是打坝英雄！人多一心好办事，一天就把个坝打成功。”据统计，1942年至1945年，仅泰州兴化、泰县地区投入打坝的群众达100多万人次，筑封锁坝200多个、交通坝80多个，破坏公路30多公里，拆桥500多座，改造地形运动取得了显著的成绩。
江苏省档案馆现藏的一份《建阳县政府直属打坝队工作条例》，生动展示了党领导下的抗日民主政府如何在河网地区领导军民坚持敌后抗战。条例规定：打坝队员日间外出分散工作，晚间集中汇报交换意见，于工作期间须进行生活检讨会、工作总结会、时事讨论会。此外，还通过打坝和整风学习相结合、开展革命竞赛等，深入发动群众。
打坝改造地形，是水网地区人民在党的领导下，坚持敌后游击战争的一项伟大创举。正如粟裕指出：“这些实践说明，对于战争中的地形条件，应该辩证地去看。水网地形其实是既有利又有弊，只要充分发动群众，加强对地形的改造，加强部队的适应性训练，就可以变对我不利为有利，变对敌有利为不利。”这场由党领导、军民同心推动的改造地形运动，有力地保护了群众，巩固和发展了抗日根据地，不仅是华中军民智慧的生动体现，更充分彰显了人民战争的磅礴伟力——侵略者终将被淹没在人民战争的汪洋大海之中！
供稿：江苏省档案馆 王艺纯