○峻 峰
冷门频频上演，黑马闯进决赛。进入淘汰赛阶段的“苏超”日益激烈，也日益“残酷”，如同绿茵版的江苏城市竞技场。最强者一路闯关夺隘，传统强者马失前蹄，挑战者以弱克强……
泰州，是“苏超”赛场的最大黑马，也是这个城市竞技场挑战者的代表。作为常规赛第六名，1/4决赛面对常规赛第三名徐州队，半决赛面对常规赛第二名南京队，泰州都是在先失一城的情况下顽强扳平，通过点球决胜，最终才进军决赛。泰州队的“逆袭之旅”彰显了其不屈的韧性与信心。
另一个挑战者无锡，“逆袭”路径与泰州相似，只不过因为遭遇了最强者南通，自身短板有所暴露，未能走得更远。但“苏超”第四的最终排名，恐怕已远超其最初预期。
泰州与无锡在“苏超”赛场的成功“逆袭”，当然有种种具体原因，但一个更为重要的因素是，面对强手，这两个城市具有更强的竞争精神。
“竞争精神”从何而来？首先需要客观全面地认识自身和对手的强与弱、长与短，其次需要认识到宏观、微观等各方面最新变化所带来的实力消长，而且还需具备面对一切竞争者敢于“亮剑”的精神和取胜的坚强信念。在此基础之上，方能以长克短甚至取长补短，以弱胜强甚至变弱为强。
从强者角度而言，“竞争精神”意味着直面挑战、自信自强，但绝不能盲目自信，无视短板。强与弱不是绝对的，在一定时间和空间条件下会发生转换。如果只看到眼前的优势，不能充分预计未来的劣势，不能及时补齐短板，无法形成更均衡更长久的竞争力，暂时的“强者”被超越亦是必然。
对于江苏城市而言，这种启示超越了绿茵场。
近年来，在江苏省内、长三角乃至全国范围内，城市与区域竞争日炽。置身经济第二强省、国内最发达的长三角地区，江苏城市与广东、浙江、安徽、山东、福建等省的城市之间，苏南与珠三角、浙东、胶东之间，苏北与鲁南、皖北之间，相互竞逐早已成为常态化。
经济基础较好，平均实力较强，区域综合发展较为均衡，这是江苏城市和区域的最长板。服务业发展不够充分，民营经济不够活跃，顶级龙头企业不多，整体品牌知名度不够高、品牌意识不够强——无论企业还是城市、区域，这是江苏的最短板。江苏十三市如何补齐短板、延伸长板？如何在未来竞争中保持领先或者加速赶超？对策有很多，但首先需要的是更强的竞争精神。稳健不冒险的观念，在领跑时是“护身符”，但在交错领先或者追逐之时，却会成为自我束缚的“紧箍咒”。
“苏超”最初以“地域梗”出圈，常州、南通和淮安因此成为流量之王。如果明年三座城市依然如此，其他城市邯郸学步，恐难再有今年的热度，遑论提升竞争力。就此而言，“更强的竞争精神”，或许才是“苏超”带给江苏城市最有价值和最持久的财富。