江苏是经济大省，拥有深厚的产业基础和广阔的发展前景。江苏的民营经济蓬勃发展，不仅为江苏， 也为全国的经济增长提供了强大支撑，为推动制造业转型升级发挥了重要作用。江苏省新时代民营经济研究院是在省委省政府、省委统战部的关心指导下，成立的省级民营经济专业研究机构。作为民营经济发展的智库，研究院不仅聚焦理论研究与政策支持，更为广大民营企业提供了精准的战略指导和创新动力。
恒力集团是研究院理事长单位，也是苏州第一批民营企业。30年前，恒力从苏州吴江起步，从27名员工到19万员工，从三亩三分地的小纺织厂，到建成全国九大生产基地，实现了“从一滴油到一匹布”全产业链发展。2023年，恒力集团销售收入8177亿元，上缴各类税收371亿元。恒力的30年，是筚路蓝缕坚持全产业链发展的30年。在纺织、化纤、石油化工等领域，恒力不仅打破了国际垄断，也扭转了行业格局，在全球行业重塑了新标准，树立了新标杆。
恒力善于创造奇迹，能够把不可能变为可能，把可能变成现实，这离不开“敢为人先、实干兴邦”的苏商精神。制造业是江苏的“王牌”产业，依靠新技术，开辟新赛道，激活新动能，是全体苏商的使命担当与奋斗方向。实现高质量发展，一刻也离不开创新。创新，一直是恒力的底色。衡量企业的创新能力，至少有3个标志：是否掌握行业的关键核心技术，是否拥有世界第一或行业唯一的产品，以及是否具有科技成果转化和产业化水平。
当下，在造船、高端装备制造领域，挺进全球“第一方阵”，为国家赢得话语权，为海洋强国建设贡献力量，已成为恒力的新目标。2022年7月，为积极响应国务院关于盘活存量资产、扩大有效投资的决策部署，恒力集团迎难而上，跨行业挺进船舶制造业，专门成立恒力重工集团，竞拍收购闲置10年之久的原STX（大连）资产，全力打造世界一流的绿色船舶建造基地，重点发展船舶建造、海洋工程、发动机、精密铸造等板块。去年年初，恒力重工产业园全面运营；今年年初，首制船提前交船。目前，自主生产的第一台船舶发动机成功交付，成为民营企业盘活存量资产、扩大有效投资的生动实践，打造出了新时代东北振兴新的经济增长点。目前，恒力重工新造船订单已排至2028年，全面建成后，预计年钢材加工量230万吨、年生产发动机180台。
与此同时，恒力正加快绿色科技创新和应用，加速形成新质生产力，让企业“含绿量”更多、“含新量”更足、“含金量”更高。在“双碳”政策的引领下，恒力集团积极落实“全产业发展、循环发展、低碳发展”理念，在产业园建立之初就确定了建设“最安全、最环保，内在优、外在美”世界一流石化园区的目标，通过选用国际一流的设备和工艺，实现本质节能。同时，上下游流程联合、物料互供、能量耦合，实现生产全过程节能。
在新时代的发展背景下，作为民营企业家，面向未来应该有怎样的自觉与担当？一是生态优先、绿色发展。生态环境是全球性的， 作为制造业企业，务必将绿色发展作为一切发展的前置条件来抓实、抓好，这既是责任，更是机遇。二是强化科技创新引领。创新是引领发展的第一动力，企业作为创新主体，一方面要加强自主研发和核心技术的突破，推动产品向高附加值、高技术含量发展；另一方面，加强行业内、企业间的横向交流与纵向合作，形成创新发展的良好生态与最大合力。三是推进产业数字化、智能化转型。制造业的数字化、智能化还处于起步阶段，任重道远、潜力巨大，尤其需要加快推进“自动化+”“互联网+”和“人工智能+”行动，促进产业重塑升级。
新时代赋予了民营企业新的历史使命，恒力集团将始终把国家与人民的需求作为出发点和着力点，紧密围绕新质生产力发展需求，向产业链、价值链中高端寻求突破，奋力实现产业链能效领跑、价值链行业领先，推动行业向高端化、智能化、绿色化加快发展。江苏经济报记者 洪姝翌