○曹峰峻
老街在我记忆里充满灵性，如一幅素装的水粉画。
家乡的老街，传说中其实是一条水街。记载中的“安仁八景”其“塘港分流”“虹桥灯影”“独木雄风”“莲沟落月”均勾勒出水街的影子。至于没有专章记载，可能是由于水街很短没有形成商贾之势，或另有生意兴隆的旱街抢了它的风光所致。
家乡的水连着长江、运河及通海水系，是名副其实的水乡。水乡的水街大多沿袭着江南古镇的模样，不过家乡的水街虽然不长，水面却开阔，便于苏北大船来往通行自如。
水乡的河流像一条银色的项链，家乡的老街似颗明珠被串连在链里。当原野上的绿风伴随着天际而来的碧波涌进老街，老街上的店铺货行就会依次顺着一块狭长的水镜两岸分别排开，你可以摇一条小木船从乡下来，看尽两岸繁华和喧闹之后，随意把船靠在哪边的石级码头上，去谈你的生意、看约的买卖，船梆无需上锁，也不必雇人看着，它会在等你的时间里蛮有情致地随波摇摆。
如果你有兴致走上虹式石孔桥，那是传说中的水街上唯一的虹式石孔桥，你可倚着栏杆，以将军阅兵的气势，看许多造型别致的木船来往游弋，也可以尽情欣赏女人们身着漂亮衣服在石阶上淘米、洗菜、洗衣、嬉闹的姿态和情趣，成为记忆中定格的慢镜头。
我在开始对文学感兴趣的时候，曾经仔细研究过美术作品《烟柳画桥》。我肆意在无可非议的色调中，掺进故乡老街那舞动的旗幡、古式招牌来映现美学范畴里深远的历史性。
那胜景鱼米乡，小桥流水中存三秋桂子、十里荷花、遍地黄花稻香的故乡，自古就有多少文人骚客为之倾倒迷醉。春天来了，遍野翻腾的金黄，随风涌进老街，姑娘的辫子开出了满街的芬芳，榨油机就预备吱吱地响了。夏天到了，乡下的戏船开进来了，用葵扇摇动故事的奶奶携着孙儿孙女，老少爷们喝着酒，在水街两边紧紧围着《玉堂春》或者《打渔杀家》把人弄得哭哭笑笑。刚过门的小媳妇，在阁楼上看着戏，用手帕把泪水蘸到自己的故事里。
当中秋圆月静影沉璧，总让多情的暗香浮影洒落在水街两岸石板上。于是，贡月的小桌上面摆满月饼、苹果、藕夹，小孩子们在烛光中唱着：“月儿光光，快来我家，嫦娥姐姐快找吴刚……”当雪花准备把老街打扮的银装素裹时，嫁娶的红船已开始在水街上穿梭不停。从腊月到正月，老街上爆竹声不断，顽童捅红窗抢喜钱吵闹不断，男人和女人的笑声不断。到了正月闹元宵，大红灯笼高挂两岸，水街上舞龙船锣鼓喧天，石板上走着兔灯、老虎灯。
夜深人静时，高烛映照老街，我常凝视烛光流下的红泪。我记得母亲曾拍着水街边的小树对我说：“你们是好朋友，看谁长得高。”于是我每天都来看它。
风雨多年，我依旧思念着家乡的老街，然而现实中的老街已被冷落在现代化城市的角落，它缄然不语。什么时候，久违的大红灯笼，会再高高挂起，重现我心中那幅水街红妆图呢？
作者简介：曹峰峻，记者、作家，中国作协会员，中国当代作家协会副主席，江苏省作协重大文创工程签约作家；发表文学作品800万字，出版著作16部，获得“江苏省第11届五个一工程奖”“第八届公安文学奖”“2022国家广电总局优秀纪录片奖”等。