○戴 珩
在金湖，是件很美好的事情。
我说的在金湖，既包括长期生活、工作、居住在金湖的人，也包括到金湖出差、游玩和旅居在金湖的人。
金湖是淮安市下辖的一个县。淮安属于苏北，金湖自然也就被归为苏北。但到了金湖，你却会明显感到，金湖和更往北一些苏北的县、市并不一样，金湖在地形地貌、风土人情、城市气质上，更接近苏中和苏南。
实际上也是如此。金湖作为一个县独立存在的时间很短，在1959年建县之前，历史上，金湖相当大一部分版图一直属于今天被认为是苏中的高邮市。它的基因来自苏中。金湖乃水网地区，境内湖泊众多，沟渠纵横，这和人们印象中的苏南水乡又颇多相似之处。而今天的金湖人，有不少祖上是洪武赶散时从苏州被赶过来的，他们的血脉又和苏南有着很深的渊源。
在一个地方，我们总会关心所在地的地名，关心地名的来历和地名的含义。金湖县名的来历很值得一说，它是由敬爱的周恩来总理定的。新中国成立后，由周恩来总理定的县名大概也只有金湖一个。金湖境内白马湖、宝应湖、高邮湖三湖环绕，这是吉祥富裕的宝地，周恩来总理定名“金湖”，其含义非常美好，寓意这里风光秀美，资源丰富，物产丰饶，日出斗金。
金湖虽然建县时间不长，是个年轻的县，但这片土地却十分古老，金湖县的塔集在中华文明史上占有一席重要位置。
塔集史称北阿、塔儿集，因建有锁龙、栖凤、慈云三座宝塔而得名。相传，三皇五帝中的尧帝，其出生地就是塔集。
据《史记·五帝本纪》记载：“尧初生时其母在三阿之南，寄于伊长孺之家，故从母所居为姓也。”《中国古今地名大辞典》中对“三阿”作了注解：三阿，在江苏高邮县西北。《舆地纪胜》：高邮有北阿镇，离城九十里，即晋时三阿。在《中华人民共和国地名大词典》中，塔集镇的词条也认证了这一传说。“据有关史料记载，中华民族的祖先、五帝之一的尧帝出生于此，晋时曰三阿，后改为塔阿镇，俗称塔儿集、塔集。”
关于尧，《五帝本纪》记载，尧叫做放勋，他的父亲是黄帝的曾孙帝喾高辛。《五帝本纪》这样写尧，“其仁如天，其知如神。就之如日，望之如云。富而不骄，贵而不舒。黄收纯衣，彤车乘白马。能明驯德，以亲九族。九族既睦，便章百姓。百姓昭明，合和万国”。尧的功绩很多。他命令羲氏、和氏制定历法，教给民众从事生产的节令；命令羲仲、羲叔、和仲、和叔等人到四方，按照天时指导民众耕作。尧善于选人用人，开创了古人推崇的“禅让制”。
尧是古人心目中的理想人物，尧对中华文明的形成和发展作出杰出贡献。
金湖以诞生了尧为骄傲，对外打出的一张最重要的名片就是“尧帝故里”。为传播和弘扬尧文化，金湖还以尧和尧文化为内核，建设文化旅游区——尧想国。
在金湖，你可以亲近、感受、体验尧文化，同时，你还可以亲近、感受和体验荷文化。
荷花差不多哪里都有，不算稀奇。看荷花的地方也很多。你可以在庭院里的荷花缸前看荷花，可以在村子里的池塘边看荷花，可以在南京的玄武湖边看荷花，可以在济南的大明湖上看荷花。但说实在的，这些都不够味。要说够味，那就只能是在金湖荷花荡看荷花。
金湖荷花荡就在金湖县塔集镇境内，也就是在尧的出生地，荷花荡总面积达12000亩。这是世界上最大的荷花荡，这里荷花的种类有几百种。
在金湖看荷花，你的眼界会被彻底打开，你的胸襟会被彻底打开，你的格局会被彻底打开，你的心灵会被彻底打开。在荷花荡，你完全被荷花所包围，你的世界完全被荷花所占据，你的精神完全被荷花的高洁所淘洗、所濡染、所浸润、所震撼。你一眼看尽古今和全世界所有的荷花。你的精神在与天地间万亩荷花的碰撞和交流中一下子会升华到前所未有的一种境界。
这时，你忍不住会想，尧为什么会有那么美好的品行？他是否儿时在塔集的湖荡也看到一眼望不到边的大片的荷花？
金湖景色优美，生态极好，这里有白马湖湿地公园，有水上森林。在金湖，你尽可以畅快地呼吸。
在金湖，更令人享受的是可以大饱口福。金湖盛产大闸蟹、青虾、银鱼、龙虾、莲藕。高邮产双黄蛋，金湖产的双黄蛋也许比高邮更多。盱眙龙虾很有名，金湖水质好，产的龙虾很干净，品质和味道其实更好。
金湖有家面馆叫尧掌柜。尧掌柜做的面的品种很多，最拿手的招牌面是长鱼面。尧掌柜做长鱼面用的长鱼均是野生长鱼，上好的原料加上独特的烹制方法，使得长鱼面的味道妙不可言。
金湖有着丰富的非物质文化遗产，其中最有名和最具代表性的是国家级非物质文化遗产项目金湖秧歌。金湖秧歌流传于金湖县及周边地区，是广大群众在长期的插秧劳动中，以朴实的情感和集体的智慧创造出来的一种独具地方特色的民歌。金湖秧歌曲调明快、清新悦耳。调名有：“四句头”“五句半”“抢八句”“串十字”等，曲调富于变化，调式、调性转换技巧艺术价值极高。根据金湖秧歌曲调创作的《格冬代》《幸福秧歌》等，深受听众欢迎。
在金湖，听着悦耳的金湖秧歌，观赏着水乡生态美景，感受着尧文化的悠久和荷文化的丰富，品尝着湖鲜美食，还有什么比这更惬意呢？
在金湖，是件美好的事情。
如果还没来过金湖，那么，选择只有一个：赶紧来。