○姚正安（高邮 ）
2月19日，节气为雨水，无雨无风，春阳正暖。午饭后，朋友邀我去观看干鱼塘。朋友于多年前承租了一方七八亩鱼塘，不投料，不调水色，亦不治虫，自然繁养，塘里的鱼堪比野生。今年租期已到，干塘后，退还给出租方。朋友说，昨天就开始抽水了，下午就可以逮鱼了。
我虽生长于水乡，大面积干塘逮鱼的场面从未经历过，况且，时已入春，万物生长，桃花始开，到乡野作一次踏青，也是不错的选择。
鱼塘就在城郊不远处。一路上，麦子的嫩绿，树木的深绿，间以星星点点的野菜花的新黄扑面而来，一扫久居室内的萎靡与困顿。
到得塘边，水已很浅很浅，有鱼儿在水中穿梭，两台小型抽水机呼哧呼哧地抽着。不出两小时准能见底逮鱼。朋友很有把握。
我与几位友人在塘边的埂上散步。荠菜已经顶上小小的白花，马兰头的茎微紫而粗长，麦子拔节，油菜含苞，一派春意盎然。空气就像过滤了似的，那么清，那么纯，忍不住深吸几口。
正悠然地走着，鱼塘边传来大声叫喊：逮鱼啦——
我们急速奔向鱼塘。
四位中年男女穿着捕鱼的皮衩在薄薄的水中逮鱼。鱼塘呈北高南低之势，所以他们从北面向南捕。我们在鱼塘的南端观看。鱼在泥水中跳跃挣扎。鱼的品种真是不少，有鲤鱼、鲢鱼、黑鱼、青鱼，还有甲鱼，有一只甲鱼竟有七八斤之重，这在平时是少见的。
一个小时光景，已经捕到鱼塘的中段，我心生不过如此的之念，加之日落西山，寒意碜人，暗示同行者回城。他们说，再看看。
犹豫中，眼前忽然一亮，鱼塘北头竟落下两只白鹭。不一会，又来了四只。有趣的是，一只白鹭的嘴里已经叼起一条小鱼，正伸长脖颈下咽。白鹭长嘴、长腿，正适合浅水捕鱼。六只白鹭有的金鸡独立，有的目光直视水面，有的仿佛在交谈，羽毛白而发亮，体型小巧，神态自若。
它们的举止，引我穿越至数千年前。我看到一位漂亮的巫女“坎其击鼓，宛丘之下。无冬无夏，值其鹭羽”（《诗经·陈风·宛丘》），巫女纵情地挥动着手中白鹭的羽毛，从宛丘山上舞到山下，从冬天跳到夏天，有鼓点打拍，有缶声应和，她那婀娜曼妙的舞姿，深深地打动了诗人的心。巫女在白鹭羽毛的映衬下，更加妩媚而端庄。我也被诗人的想象与描摹感染了。我看到鲁僖公与一群贵族，祈年活动结束后，在郊外饮酒观舞的欢乐场景。“振振鹭，鹭于下，鼓咽咽，醉言舞，于胥乐兮”（《诗经·鲁颂·有駜》），舞伎们时而像一群白鹭一样有序地振翅高飞，时而又纷纷落下，她们挥舞着手中用鹭羽做成的舞具，伴随着深长的鼓声，尽情地跳着舞着。那些贵族们陶醉了，竟也手舞足蹈起来。
由此可见，白鹭是最古老的鸟类，与人类相伴相行已经数千年。而且，白鹭是纯洁、高贵的象征，不仅登堂入室，而且在古诗文以及名画古玩上亦不乏其靓丽的身影。
我所生活的水乡，因水多湿地多，成为白鹭的最佳栖息地。我的老家在沤田改旱田之前，每逢秋收后，便可以看到成群成群的白鹭在水田中觅食。后来，白鹭渐渐少了，竟至多年看不到一只。
近年来，有报道称，高邮湖湿地白鹭点点，江苏省湿地公园（高邮城北郊）有成群的白鹭栖息，而且，某单位还成立了保护白鹭的志愿者队伍。这些消息，内含的意义是显然的，人类的生存环境正在向好的方向转变，人类对鸟类的保护意识正在增强。
本是观鱼，意外地看到了白鹭，内心的激动与感慨，是不言而明的。
随着夜幕降临，我们回城了，一行白鹭也上了青天。我相信，白鹭不会回到远古，它们就在我们身边，直到永远。白鹭不仅活在《诗经》里，也永远活在无限的时空中。
作者简介：姚正安，笔名蒙龙，江苏高邮人。中国作家协会会员，中国散文学会理事，江苏省报告文学学会理事。1980年代开始发表作品，先后出版散文集《我写我爱》《记忆》《一种生活》《我的父亲母亲》《回不去的过去》，长篇报告文学《不屈的脊梁》。2014年《一种生活》获得第六届冰心散文奖。2015年获得高邮市委、市政府颁发的“秦少游文化奖章”。2020年7月，《不屈的脊梁》获江苏省报告文学奖。2023年2月，短篇报告文学《无悔抉择》获江苏省报告文学提名奖。