□ 本报记者 黄星月
雨细细密密地下，落在淮安市洪泽区朱坝街道墩南村的麦田里。小麦铆着劲儿灌浆，田边的灌溉渠蓄满了水，满眼都是生长的劲头。6个月前，就是这条水渠，见证了一位七旬老人的生命托举。
4月22日，记者来到墩南村，找到了这位老人唐秀英。在她的带领下，我们步行前往她救人的地方。出发前，唐秀英找来一双雨靴让记者换上，“鞋子穿过，还没来得及刷，莫嫌脏。”随即又找出一双袜子，让记者套在自己袜子上。袜子很干净，袜底打着补丁。
去年10月21日下午1点多，也是下着雨，85岁的老人陈秀芳不慎跌落两米多宽、一米多深的水渠，困在水中。邻居唐秀英在家门口隐约听到呼救声。她循着声音沿水稻田埂仔细搜寻，先向东探寻无果，又向南跋涉，最终在自家农田旁边的水渠，看到了趴在水中的陈秀芳。
“渠里的水已经没过田埂，她浑身湿透了，手扒在田埂上，一动不动，只有一点点喘气声。”唐秀英大声呼喊，用手托着陈秀芳脸颊左右晃动，却得不到丝毫回应。她环顾四周，空无一人，身上也没带手机，于是当机立断，俯身抓着陈秀芳的手腕往上拉。可对方身高体胖，加之湿棉衣增重，唐秀英使出浑身力气也未能撼动分毫。危急关头，她毅然决定下水救人。
唐秀英已年过七旬，身上还有腰椎间盘突出的旧疾。“来不及多想，我把棉袄脱了，滑到水里。”刺骨的冷水瞬间包裹了她的全身，寒意顺着皮肤钻进骨头缝。唐秀英强忍不适，将并不宽厚的肩膀顶在陈秀芳身下作为支点，将老人一点点向上托举。还是顶不动，她又把头蒙到水里，把陈秀芳的棉袄、雨靴一一脱掉，才终于把人顶了上来。整个过程花了半个多小时，“上来后，头上都是水草，腰疼得快站不起来了。”
陈秀芳意识模糊，情形十分危急。唐秀英将陈秀芳的身体斜靠在田埂上，回去喊人帮忙。雨湿路滑，她摔了好几个跟头。跑了一半回头，发现陈秀芳已经平躺在地上。“我怕她撑不住，又跑回来，连背带拉，又走了半个多小时，才把她送回家。”
陈秀芳的子女都在外地，老人独自居住。熟知情况的唐秀英到家后一刻也没有停歇。她先细心地帮老人掏出鼻子、耳朵和嘴巴里的污泥杂物，防止堵塞呼吸道；又跑到厨房烧好热水，温柔地为老人擦洗身上的泥水，翻找出干净衣物换上。照料过程中，陈秀芳几次吐出腹中泥水，意识逐渐有了一丝好转。
恰巧此时有同村村民路过，唐秀英急忙嘱托对方联系村医和老人子女。村医赶来后初步诊断，陈秀芳因溺水受寒，身体状况极差，双肺可能感染，情况不容乐观。家人闻讯后迅速将老人送往洪泽区人民医院，后又转至淮安市第一人民医院重症监护室。经过七天七夜的全力抢救，陈秀芳终于脱离生命危险，康复出院。“不是唐秀英，我就活不成了。”康复出院后，陈秀芳逢人就感谢她的救命恩人。洪泽区见义勇为基金会、爱心助学基金会也先后为唐秀英颁发了确认证书及奖金。近日，唐秀英当选2026年度第一批“江苏好人”。
唐秀英因冷水长时间浸泡，加之施救用力过度，腰椎间盘突出复发，卧床休养了一周多才勉强下地，即使半年过去，依然没好透。记者跟在她身后时，见她总是双手交叉背在身后，作为支撑借力。
临走前，记者把攒在心底的问题一一抛了出来——
“陈奶奶都80多岁了，万一路上有个好歹，不怕她的子女怪在您身上吗？”
“后来也觉得后怕，家里人也说我。但那毕竟是一条人命，还是要救的。”
“当时水位都有您人高了吧，您不怕上不来吗？”
“我水性好。”她笑起来，讲起10岁时和小伙伴去河里游泳的事，“结果大家不小心游到了深水区，有的头已经沉进水里，就剩一只手在外面悬着。当时我年纪最小，我水性却最好，把她们挨个朝浅水滩送，救了十几个人。”那笑声清脆，仿佛穿透了光阴，恍惚间让人觉得，她还是那个出于本能救人的小姑娘。