□ 李广春
城市有着农村没有的公共设施和服务，无论我们是否愿意，大多数人都会选择到城市工作和生活。特别是刚改革开放考上大学的人，对家乡有着说不清的情感纠葛：既想方设法留城，又时不时往家乡跑，诉说对家乡的不舍。我之所以有这么一段感慨，纯粹是读了《太傅故里——公道桥民国记忆》生发的。一本书最大的价值就在于撩拨读者的心弦，触发他的联想，来一次愉快的精神之旅，此书应在此列。
作者阮衍喜长我几岁，如果叙下来，他是我扬师院中文系的师兄。他经营的“阮元文化北湖闲话”公众号似乎成了公道人的精神家园。每有新见，他总是第一时间在公众号推出，燕子衔泥，日积月累，竟将公道桥的民国历史细节，用一篇篇言之有物的文章拼凑起来，形成了厚厚的一本书，在广陵书社出版。
这本书果然不负所望，写得相当扎实。公道是扬州郊区的一个乡镇，也是“山不在高，有仙则灵”的名镇，曾出过清朝大儒阮元。由清以降，文人墨客层出不穷，北湖俨然文化高地，其诗文著作传诵仍旧。由于诸多原因，民国时期的历史记载少之又少。阮衍喜一直心系故土，退休后，更是往来于城乡之间，开展扎实的田野调查，白天走问讲，晚上读写想。
读这本著作，你会从字里行间感受作者对家乡炽热的情怀，从图文并茂中领略作者对学术追求的严谨。当时，四乡八镇赶集的人山人海，经济富庶也招致地方势力粉墨登场，但战争疾患挡不住耕读传家，社会动荡也动摇不了安身立命的乡风民俗。不是读这本书，我怎么也想象不出民国时期公道镇的叱咤风云。
现代建筑淹没不了历史，那些大街小巷、高堂大屋、日杂百货、寺庙祠堂就存活在老人的记忆中，那些经历了岁月洗礼的日子，因有了人和物、事和情，越发生动有趣，越发发人深省，越发回味无穷。这不得不佩服阮衍喜深厚的学术功力和扎实的调研功夫了，街巷几乎所有的民居和其他建筑，都能交代原委，力求不错不漏不重，这得下多大的功夫啊。
作者信奉好记性不如烂笔头，相信自己的耳目，迈开矫健的步伐，用心丈量社会，一户户跑，一个个谈，一件件记，一篇篇写，地点、方位、形制、存废，以及其中的人和事都一一交代清楚，枯燥的历史因有确切的地点、真实的故事、鲜活的人物而生动，这是民间口述史的过人之处。没有宏大叙事，只有亲历亲闻亲见，说的是一个人、一个家庭、一条街巷、一家店铺、一座桥梁、一件事情，但无不触及鲜为人知的历史细节，触发睹物思人的旧怀情愫。
《街巷篇》之下，有《人物篇》《博闻篇》，其学术价值出乎我的意料，对扬剧发展史的考证更是用心。在《“扬剧双峰”——潘喜云、张月娥》一文中，我最感佩他的学术勇气和辨别能力，尤其是后者。对扬剧的历史源头，无论怎么说，香火戏、花鼓戏是绕不开的。针对有人认为在此之前还有扬州乱弹的看法，他引经据典，娓娓道来，一一指正。从古代的傩，到唐代的香火，再到清代官府注册管理，用史实否认扬州乱弹在香火戏花鼓戏之前，也是扬剧源头之一的看法，得出两者是同时代的产物之结论。这是他的学术考证，我并不懂其中的奥妙，但他的议论却是十分精彩，令人回味无穷。
存在的就是合理的，也许说得绝对了，但有相当大的道理。扬州乱弹能随徽班进京，说明在当时的艺术界还是有实力的，后来为什么只剩下香火戏、花鼓戏，而没有乱弹了，这是个饶有趣味的话题。一个艺术样式，从萌芽、发展、壮大，再到衰落，其中起决定作用的是融合创新。昆曲曲高和寡，催生戏曲革命，花雅之争，最终不登大雅之堂的花部胜出，而京剧就是花部融合创新的集大成者，至今仍有借鉴意义。扬剧也是融合创新的产物，20世纪20、30年代，香火戏花鼓戏在上海登场，最终并为一处，融成扬剧，至于乱弹为什么不能躬身入局，主动融合，求得新生，这是历史谜团，还有待方家刨根究底，但它的由盛而衰，直至销声匿迹也说明，不主动变革，不谋划创新，不想着融入，总想关门称老大，自成一家，不管历史有多辉煌，现实也不会给你面子。
一个离家40多年的公道读书人，至今仍牵挂家乡。他既没有资金去扶危解困，也没有项目去发展经济，只有一腔热血诉衷肠，秀才人情纸半张，用心为家乡写本书，也许是游子报答家乡最便捷的方式了。