在20世纪上半叶文坛的星空中，“江南才子”卢前的名字，既与诗词曲赋、戏剧史论相连，更与一段民族苦难的记忆紧密交织。这位生于南京、长于南京的学人，在人生最后的五年时光里，放下笔砚间的风雅，在历史的尘埃中打捞真相，为南京大屠杀留存下不可磨灭的实证。
1905年，卢前生于南京，1926年从国立东南大学毕业后，先后执教于金陵大学、中央大学等十余所高校，以深厚的学养成为文学与戏剧史领域的名家，拥有了“江南才子”的美誉。
但这位才子的心中，从未只有风花雪月——抗战的烽火燃起时，他挺身而出，任职于国民政府教育部、国立礼乐馆，主编《民族诗坛》，以韵体文字为号角，弘扬民族精神、激发抗战士气。南京沦陷后，故土的劫难让他痛彻心扉，《南京陷期书愤》《忆江南·忆南京》等诗词，字字泣血，将对家乡的眷恋与对侵略者的愤恨熔铸于笔端。
1945年抗战胜利后，他重返南京，开启人生最后五年里至关重要的事业——投身南京大屠杀史料收集，主持南京市通志馆，以方志人的坚守为这段惨痛历史留存实证。
1946年3月，卢前成为南京市临时参议会参议员。同年6月，南京市临时参议会成立南京大屠杀案敌人罪行调查委员会，他正式踏上史料收集之路。11月10日，南京市通志馆正式设立，卢前出任馆长。上任伊始，卢前便以雷霆之势开展工作。他凭借参与罪行调查的经验，在《中央日报》发布《征集死难市民忠烈事迹通告》，呼吁民众提供线索，无论节略还是口述，皆热烈欢迎。
与此同时，南京市通志馆启动《南京文献》的编纂工作，该刊每月一册，收录方志、遗著、未刊稿、掌故等内容，其中专门纳入侵华日军南京暴行的相关记载，成为其中最沉重也最珍贵的篇章。
1947年1月，《南京文献》第1号印行，共收录文献4篇。卢前特意邀请邻居旧友、南京大屠杀幸存者陶秀夫撰写《日寇祸京始末记》，文中不仅揭露日军暴行，更饱含个人血泪：陶秀夫的堂弟、侄子遭日军杀害，其位于南京城南剪子巷6号的住宅也被日军焚毁。作为陶秀夫的邻居，卢前位于剪子巷住宅内的数十万卷书籍，因不便携带，悉数遭日军焚毁、劫掠。
此后，《南京文献》接连推出重磅史料：1947年3月，《南京文献》第3号出版，特别刊登南社社员陆咏黄的遗作《丁丑劫后里门闻见录》，记录南京沦陷期间见闻。卢前与陆咏黄早年即为世交，对其子陆玄南尤为痛惜，陆玄南抗战期间在南京从事地下情报工作，后不幸被日伪逮捕，1940年11月19日牺牲于雨花台。卢前曾在《东望南京》中写道：“三忠祠外，今年添上了我们一位老弟陆玄南烈士的血迹。”
1949年2月，《南京文献》第26号，也是最后一期出版发行，转载了蒋公毂遗作《陷京三月回忆录》。蒋公毂在南京保卫战期间任守军野战救护处军医，陷落后避难城中，以日记形式记录了南京大屠杀期间的日军暴行。
1948年1月，南京市通志馆改组为南京市文献委员会，卢前任主任委员。除继续编纂《南京文献》外，更启动《南京日志》编纂，明确记录下南京大屠杀刽子手向井敏明、野田毅、田中军吉伏法的史实，以日志形式将历史节点固化。
南京解放后，卢前虽离开文献委员会，却未停下脚步。当友人谌观谨向他展示记录国际安全区见闻的《牛鸡野话》时，他如获至宝，借取副本计划编入“丛刊”；他更呼吁将侵华文件汇编成册，对未留下文字记录的幸存者开展口述采集。1951年4月17日，卢前因病逝世，这项极具远见的史料整理计划未能付诸实践。如今，《南京文献》中的一篇篇史料，依然在无声地诉说着那段苦难的历史。“江南才子”卢前用行动证明，真正的文人，从来都与家国同呼吸、共命运；真正的历史记忆，也正因有了这样的守护者，才得以跨越时空，警示后人。 唐恺