当地时间26日，“维基揭秘”网站创始人阿桑奇在位于美属北马里亚纳群岛首府塞班岛的美国联邦法院对一项违反美国间谍法的重罪认罪。与美媒此前披露的一份该法院文件信息一致，阿桑奇当天在法庭上对美国司法部指控他的违反美国间谍法的重罪认罪，罪名为“合谋获取并公开国防信息”。该法院首席法官罗曼娜·曼格罗纳当庭接受了阿桑奇的认罪。
据美媒报道，阿桑奇神态镇定，偶尔露出微笑，以简短语句回答法官提出的若干问题。他在进行陈述时说，作为新闻记者，他曾鼓励线人获取机密信息并将其报道出来，这属于美国宪法第一修正案规定的言论自由范畴，“（但）我认同这样做违反了间谍法”。
检方在庭上将“维基揭秘”网站的爆料行为定性为“蓄意公开敏感的军事和国防信息，威胁美国国家安全”。检方指控阿桑奇鼓励拥有获取高密级国家安全信息权限的个人向“维基揭秘”网站提供这些机密信息。
根据美国司法部与阿桑奇达成的认罪协议，美国司法部将寻求判处阿桑奇62个月监禁，这与阿桑奇在伦敦已完成的刑期相等。美国司法部承认阿桑奇已完成服刑，放弃此前对他的引渡要求，准许他返回原籍国澳大利亚。
由于阿桑奇拒不踏足美国本土，美国司法部批准他在塞班岛的联邦法院出庭。检方代表、美国司法部国家安全司反谍报与出口控制处负责人马修·麦肯齐在庭上回答法官提问时说，司法部作出上述决定是考虑到北马里亚纳群岛距澳大利亚较近，便于阿桑奇在法庭程序结束后返回澳大利亚。
阿桑奇现年52岁，2006年创办“维基揭秘”网站。2010年，“维基揭秘”曝光大量阿富汗战争和伊拉克战争期间美国的外交电报和美军机密文件，揭发美军战争罪行。阿桑奇随即身陷官司，美国对他提出17项间谍罪名和1项不当使用电脑罪名的指控。2019年，阿桑奇在英国被捕并被判入狱。之后，美国提出引渡要求。
“朱利安自由了！”朱利安·阿桑奇的妻子斯特拉英国当地时间25日在社交媒体上感谢所有为阿桑奇获释奔走呼吁的人。
24日上午，阿桑奇离开伦敦东南部的贝尔马什监狱。那是英国首都安保系数最高的监狱。他在一间3米长、2米宽的牢房内度过了1901天，每天23小时与世隔绝。
“维基揭秘”在一份声明中写到，伦敦高等法院24日批准52岁的阿桑奇保释。当天下午，阿桑奇在斯坦斯特德机场获释，在那里登上飞机，离开英国。
缘于“维基揭秘”曝光大量机密文件、揭发美军战争罪行，阿桑奇被美国政府指控违反美国间谍法，在英国身陷囹圄。美国媒体援引一份美国联邦法院文件报道，阿桑奇当天同意认罪，承认一项重罪指控，罪名为“合谋获取并公开国防信息”。
美国司法部说，阿桑奇定于当地时间26日上午在美属北马里亚纳群岛一家联邦法院出庭。法官将判处他62个月监禁，但他在英国监狱关押时间可折抵刑期。完成该程序后，阿桑奇将乘机返回澳大利亚。
美国联邦检察官说，阿桑奇之所以选择在这一美国海外领地出庭，是因他不愿前往美国本土，且北马里亚纳群岛距离澳大利亚不远。
美联社说，在众多支持者看来，阿桑奇像一名记者那样，曝光美军干的坏事。
路透社说，许多支持者认为，美国政府刑事指控阿桑奇，是威胁言论自由。
美国总统约瑟夫·拜登今年4月说，应澳大利亚方面要求，他正在考虑放弃起诉阿桑奇。澳总理安东尼·阿尔巴尼斯24日对美国政府与阿桑奇达成“微妙”的认罪协议表示欢迎，说这起案件“拖得太久了”。
“维基揭秘”在声明中写到，阿桑奇获释，是包含草根组织、新闻自由活动人士、不同政治派别领导人甚至联合国在内的一场全球声援活动的成果。这为与美国司法部的长期谈判创造了空间。
背 景
“维基揭秘”自2010年以来曝光大约70万份美军机密文件和美国国务院外交电报，涉及美军在伊拉克和阿富汗犯下战争罪行、在古巴关塔那摩海军基地监狱虐待在押人员，令美国政府颜面扫地。其中一段拍摄于2007年的视频显示，一架美军“阿帕奇”武装直升机在伊拉克射杀平民，导致包括两名路透社员工在内的10余人死亡。
时间线
机密文件震惊世界后，2010年8月，阿桑奇因涉嫌强奸受到瑞典方面调查，在英国被捕后否认所有罪名。
2012年，阿桑奇在保释期间躲进厄瓜多尔驻英大使馆。
2019年4月，厄方不再向他提供庇护，英方随即逮捕阿桑奇，次月以7年前违反保释条例进入厄瓜多尔驻英使馆寻求庇护为由，判处其入狱。
2019年5月，美国联邦检察官对阿桑奇提出18项指控，最重可判175年监禁。
2019年11月，瑞典放弃调查对阿桑奇的强奸指控。
（综合新华社电）