□ 本报记者 钱飞
通讯员 夏建玲 钱荣志
仲夏时节，天气炎热。一大早，句容市下蜀镇窑业茶场内就传出手提式采茶机运转的声音。采茶工两人一组，一人在前面控制机器，一人在后面拎着布袋。机器掠过茶树顶梢，新鲜的嫩叶纷纷“飞进”袋中，不到5分钟就收完了一垄茶树。“一组采茶工，一天能采3000斤鲜叶，6组采茶工能在两个星期内把830亩的夏茶全部采完。”窑业茶场负责人吕晓安说，采摘结束后施肥养护，还可以继续采摘鲜叶，一直到10月底，其间可以采摘8次夏秋茶。
地处丘陵地区的句容拥有茶园约4.5万亩，是镇江市唯一被列入农业农村部“全国优势农产品区域规划”茶叶优势产业区的县市。这里出产的春茶，已成为当地特色农业名片：2019年，“茅山长青”创成国家地理标志；2022年，“茅山长青”入选江苏农业品牌目录；2024年，“茅山长青”入选《中国农耕农品记忆索引名录》……高品质春茶为茶企带来高收益的同时，人力成本也不断提高，采茶工愈发紧缺。“毫不夸张地说，65岁以下的采茶工在我们这里都算‘年轻人’，还十分抢手。一般春茶采摘季，茶场需要160名采茶工，日薪260元。”吕晓安说，这样的用工成本，施加在价格较高的春茶上收益还不错，但用在便宜的夏秋茶上就是严重亏损，因此在句容地区，夏秋茶一直被当成“废叶”进行修剪。
既然用工是制约茶产业发展的重要因素，吕晓安便将目光投向了采茶机。“通过出去学习参观，我们学了一套机采茶的流程，并打通了机采茶的销路，目前主要通过电商平台销售，最终流向茶饮企业、奶茶店。”吕晓安说，采茶机对茶树的株距、高度、平整度都有要求，因此近千亩的茶园，经过改造仍有100余亩茶树不符合要求，只能进行人工采摘。同时机器采摘的鲜叶大小不一，需要后期筛选，为此茶场花费了1000余万元购置了自动化处理线，通过机器筛选提升效率。
虽然前期投入高、单价低，但夏秋茶的高产量，让吕晓安看到了希望。“去年试验，夏秋茶干茶亩产达到800斤，效益达到2万元。”吕晓安说，虽然自己今年是第一次大规模采用机采茶，但周边已有多个茶场、农户前来洽谈合作，联合推广机采茶。
吕晓安的尝试，是句容茶产业向科技要效益的缩影。去年3月，句容市委、市政府出台《关于全面推动茶产业资源整合的总体方案》，实施“国企改造、产业固本、科研攻关、品牌提升、茶旅融合”五大行动。今年3月，句容国投集团成立了句容茅山长青茶业有限公司，统筹做好茶文化、茶产业、茶科技文章。
目前，茅山、方山茶场基地已实施300余亩高标准茶园改造项目，并植入现代化管理方法和技术，通过信息化手段，借助联通“5G专网”，采用“云+网+X+端”模式建设“数字茶园”平台。通过建立小型环境监测站，茶场可实时分析茶叶的形状与颜色等各项指标，当茶叶符合生长模型中采摘条件标准时，茶农们便可以及时进行采摘，实现了对茶园生长环境的精准监控和管理。“我们将继续加大科技投入，加强与科研机构的合作，推动茶叶生产的智能化和自动化，为茶产业发展注入更多新力量。”句容市农业农村局局长张世军说。