人无精神不立，国无精神不强，军无精神不胜。精神是一个民族和国家赖以长久生存的灵魂，也是一支能征善战军队的力量源泉。历史和现实都表明，一支军队只有保持昂扬的精气神，才能不断夺取胜利，走向未来。新四军是抗战时期党领导下的一支重要的军事武装力量，为民族独立和人民解放作出了不可磨灭的贡献，铸就了令人敬佩的铁军精神。铁军精神既是伟大的建党精神的发展，也是伟大的中华民族精神的丰富，亦是中国共产党领导中国人民抵抗日本侵略的光辉写照。
马克思主义是铁军精神生成的理论基础
首先，马克思主义是中国先进的知识分子在长期探索过程中做出的正确选择。中国共产党从成立伊始就高举马克思主义旗帜，在血雨腥风中承担起领导中国民主革命的历史重任，成为坚强的领导核心。在革命征程中，党将马克思主义理论同实际国情相结合，产生了伟大的毛泽东思想，建立了党领导下的军事武装力量，为中国革命指明了胜利的方向。其次，马克思主义认为人民是历史的创造者。毛泽东指出：“人民，只有人民，才是创造世界历史的动力。”人民是每个时代历史最终的检验者、阅卷人，应秉持人民至上的理念。人民立场是中国共产党的根本政治立场，全心全意为人民服务是中国共产党的根本宗旨，正是党带领中国人民不断回应时代诉求、响应时代号召、解决时代问题。新四军为中华民族的解放浴血奋战，彰显了党领导下的人民军队是人民根本利益的坚决维护者和捍卫者。再者，马克思主义是革命的理论。毛泽东指出，“革命不是请客吃饭，不是做文章，不是绘画绣花，不能那样雅致，那样从容不迫，文质彬彬，那样温良恭俭让。革命是暴动，是一个阶级推翻一个阶级的暴烈的行动。”在旧中国，帝国主义、封建主义和官僚资本主义凭借强大的暴力机器，对中国人民实行独裁统治。民族要想独立、人民要想解放，只有靠革命方能从根本上解决问题。离开了武装斗争，人民就没有地位可言。党只有与人民紧密团结，用暴力反抗暴力，才能维护人民的利益。
长期的军事斗争是铁军精神生成的实践基础
实践是理论之源，也是精神形成的沃土。党领导人民与反动势力进行军事斗争是铁军精神形成和发展的动力。其可分为三个时期：一是萌芽于北伐。大革命时期中共党员可以个人身份加入国民党从事革命活动。北伐时国民革命军第四军所辖叶挺独立团在党的领导下，以“催强敌、拔坚城，战无不胜攻无不克”的表现为该军赢得了“铁军”称谓。大革命失败后，该团骨干先后参加南昌起义、秋收起义，成为红军的重要组成部分。二是传承于红军。朱德曾说，叶挺独立团是人民解放军和研究军史的“老根”。红军全面升华了铁军精神，在第五次反“围剿”失利后，中央红军被迫转移，部分红军游击队以坚强意志与敌周旋于南方八省，为党在南方保留了军事力量与支点。这一时期红军游击队在复杂的革命形势下，始终坚持党的领导，依靠当地的人民群众，与敌斗争，极大地丰富与升华了铁军精神，为后期的改编与发展奠定了基础。三是终成于抗战。抗日战争全面爆发后，根据国共两党达成的协议，在南方八省边界地区的红军和游击队改编为国民革命军陆军新编第四军。采用“新四军”的番号来命名这支军队，是希望传承和发扬北伐战争时期第四军的优良传统。抗战时期，新四军在党的领导下与大江南北民众一起，克服军饷欠缺、武器落后、物资匮乏、环境复杂等诸多困难，依靠长期斗争中所创造与继承的革命优良传统，以最劣势的装备对抗优势的日本而取得胜利，为挽救民族危亡和赢得民族解放做出了巨大的贡献。
伟大的中华民族精神与建党精神是铁军精神生成的历史土壤
悠悠中华五千载，在华夏大地上孕育了丰富而伟大的中华民族精神，其包含着“奋斗”“立身”“奉献”“爱国”等诸多精神。以“听党指挥铁的信仰、报国为民铁的担当、逆境制胜铁的意志、集中统一铁的纪律”为内涵表达的铁军精神产生的基础，都能在伟大的中华民族精神中寻脉溯根。习近平总书记指出：“一百年来，中国共产党弘扬伟大建党精神，在长期奋斗中构建起中国共产党人的精神谱系，锤炼出鲜明的政治品格。”伟大建党精神是中国共产党人精神谱系的起点，其从源头就树立起党的理想信念、初心使命、精神气质和政治立场。铁军精神是中国共产党为挽救民族危亡的历史重任而弘扬的伟大建党精神的具体体现、延伸与发展，是中国共产党人在艰苦卓绝的对日作战过程中，不断用马克思主义调整、改造、激活和阐释伟大的中华民族精神的结果。既体现着中国共产党人革命时代的精神，又蕴含着中华文明的精华，是在特定历史条件下的传承与丰富。
一个民族的复兴，既需要强大的物质力量，也需要强大的精神力量。在新时代，我们要大力弘扬铁军精神，最大限度地团结一切可以团结的力量，守正创新、开拓进取，以磅礴之力推进中华民族伟大复兴。
（作者为江苏省习近平新时代中国特色社会主义思想研究中心南京工业大学基地研究员，南京工业大学马克思主义学院讲师；本文系校党建与思想政治教育研究课题〈SZ20220302〉阶段性研究成果）