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长征三号乙火箭被一道闪电击中。 |
7月23日晚，长征三号乙火箭托举天链二号06星升空。火箭上升过程中，被一道刺眼的闪电正面击中，这一幕被镜头清晰地记录下来。
很多人看到这一幕瞬间捏了一把汗，火箭被雷劈了到底会不会坏？
当然不会——卫星顺利入轨，任务圆满成功。长征三号乙告诉全世界：中国航天的可靠经得起风雨，更经得起天雷试炼。
■ 火箭就是一根巨大的“引雷针”
很多人以为，火箭被闪电击中纯属运气不好“挨了雷劈”。但真相是，火箭在穿过云层时，它自己就是一根巨大的“引雷针”。火箭高耸的金属箭体，加上尾部喷出的几千度高温电离尾焰，相当于在天地之间架起了一条几千米长的超长导线，很容易直接触发云层放电，这在气象学上叫“触发雷击”。
闪电击中箭体后，巨大的电流顺着火箭的金属外壳“滑”到尾部，然后直接通过尾焰释放到大气中，根本不进入内部仪器舱。相当于火箭给自己装了一个天然的“避雷针接地线”，只不过这根线是喷出来的火箭火焰。
当然，只依靠火箭尾焰这条等离子导电通道还远远不够。我国长征系列火箭通体配备了完整的“防雷铠甲”，形成多层防护：
第一层，火箭外壳为金属材质，遭遇雷击时，电流仅沿壳体表面传导，无法侵入舱内，原理和雷雨天气里被闪电击中的汽车相似，车内人员不受影响；
第二层，火箭内部重要的电脑和线路均包裹金属皮，能隔绝外界强电磁干扰；
第三层，火箭电路上每个电源和信号端口都装有“保险丝”，一旦有瞬时高压侵入，会迅速泄掉，保证芯片不被烧毁。
■ 火箭不能顶着雷电天气发射
在航天史上，火箭遭雷击并不是第一次发生，结局天差地别。
最惊险的一次发生在1969年，美国阿波罗12号登月飞船发射。起飞仅仅36秒，火箭就被闪电连续击中两次，飞船上的仪表盘瞬间全黑，主要电力系统直接瘫痪。幸运的是，宇航员和地面指挥中心凭借超强的心理素质重启了关键设备，不仅飞船没坏，最终还成功登上了月球。
但也有没那么幸运的。1987年，美国的一枚阿特拉斯火箭在雷雨中发射遭遇雷击。强大的电流瞬间损坏了导航计算机的内存，导致火箭在空中失去控制、剧烈翻滚，最终只能在半空中被破坏解体。
到了2019年，俄罗斯联盟号火箭发射时也被闪电击中，但凭借过硬的防雷设计，同样毫发无损地把卫星送入了预定轨道。
既然雷击有风险，火箭到底能不能顶着雷电天气发射？
答案是：不能硬来。所有发射场都有严格的气象窗口标准，如果监测到强雷暴或者高空强电场，发射会被推迟。但如果只是普通降雨，高空电场在安全临界值以内，发射就会按计划进行。只不过天空中的电场瞬息万变，一旦火箭穿云时触发了静电释放，就会出现我们看到的“闪电接力”。
据央视新闻、四川日报