悠悠天宇旷，切切故乡情。对天下游子来说，故乡是一生的情感羁绊。在一篇访谈中，作家刘震云说，故乡是你丈量这个世界的标尺——东西南北大小多少亲疏爱恨。
长于广西，曾经生活在南宁、武汉、北京、香港的武汉文学院专业作家林白，北流是她肉身和灵魂的故乡。耳顺之年，她写给故乡也是写给自己的一部历史和记忆之书——60万字的长篇小说《北流》，通过主人公李跃豆的个人史，以方言、辞典、注、疏、书信、自序、独白等多种元素串联起了梁李两家的家族史、北流这座城市的地域史。人物的悲欢喜乐、风雨漂泊，通过碎片化的生活来折射历史的横截面，展现了一幅完整的时代生活图景。
评论家梁鸿鹰称，从来没有人像林白这样大规模地实验。林白的作品带有很大的创新，她的小说一直是当代性的写作，具有全球化的视野。《北流》的文本结构很奇特，它以长诗《植物志》为引，由注卷、疏卷、散章、后章、时笺、异辞、尾章等部分组成正文，另附别册《织字》和支册《李跃豆词典》。“现在的读者，不喜欢看原来那种传统手法的现实主义故事了。你要在小说里，给他一种新的东西，一种大于小说的东西。”这也许就是林白不断往前走的动力。
（周璐）