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华中科技大学软件学院博士生盛建中（左二）和他的团队成员做客长江日报《面谈》栏目。 长江日报记者胡胜 摄 |
□ 长江日报记者陈静茹
近日，武汉一群年轻学子利用AI技术帮助走失儿童回家的消息登上热搜。华中科技大学软件学院博士生盛建中发现很多走失儿童照片因拍摄时间久远画质模糊，于是和同学们研发了一套图像高超分辨率修复系统。目前，该团队已免费修复1000多名走失儿童的模糊旧照，其中9人被成功找回。4月23日，该团队博士生们做客长江日报《面谈》栏目，讲述他们如何利用科技助力寻亲。
■ 寻娃照片模糊到“人站在我旁边都无法认出来”
他决定做图像修复系统
记者：你们研发的是一个什么样的修复系统？
盛建中：我们的修复系统是利用所学技术让照片更清晰。我们修复的走失儿童照片非常清晰，并且能够进行超分辨率重建，进一步提高照片分辨率。
记者：是什么原因使你决定做这样一个系统？
盛建中：2020年初的一个晚上，我刷微博时偶然看到一条走失儿童家长寻亲的信息。我点击观看这条信息，发现走失儿童的父母提供的照片特别模糊。模糊到什么程度呢？可能这个人站在我旁边，我都无法把他认出来。我在华中科技大学软件学院攻读博士学位，人工智能算法是我所在的数字图像处理实验室里一项重要研究内容，我恰好可以利用所学技术使这些照片更清晰。于是，我开始组建团队。
记者：请介绍一下你的团队，团队成员有哪些人？
盛建中：我们的团队叫“AI宝贝志愿服务队”，成员来自华中科技大学软件学院、网络空间安全学院、光学与电子信息学院、新闻与信息传播学院等9个学院。团队核心成员20名，流动志愿者300多名。其中，工科类专业的同学主要参与技术方面的开发，文科类专业的同学主要参与数据标注、视频剪辑、文章审核、海报页面设计等。
■ 采集标注中国人的人脸数据
研发出图像高超分辨率修复系统
记者：这套修复系统从最初的想法到真的能够帮助别人要经历哪些步骤？
盛建中：做算法研发需要数据采集、数据标注，然后进行模型的训练、算法的测试等。等模型训练成功了、准确率达到一定程度，我们会把模型保留下来，做预测。接下来是把原来模糊的照片放到程序里作为输入去“跑”，生成修复后的高清照片。
记者：你们做这套修复系统的过程中遇到过什么困难吗？是如何克服的？
盛建中：市面上类似的这类软件往往直接使用国外的开源代码，导致处理后的图片中人物面部有外国人的特征。所以，我们需要对中国人的人脸数据进行采集，然后进行标注，标注的过程是一个不停反复的过程。我们团队通过一段时间反复训练和测试，研发的算法日趋成熟。最终，团队利用“全局修复”“人脸增强”“超分辨率重建”三大技术应用，解决了修复难题。
记者：这套修复系统的最大特点是什么？
盛建中：我们这套修复系统的最大特点是在全国第一个将AI修复技术应用到寻亲的特定场景中。我们的项目是纯公益性质的，我们对寻亲的人不收费，免费为他们修复照片。
记者：你们如何让这套修复系统开始发挥作用？如何联系到那些需要帮助的走失儿童的家庭？
盛建中：我们做好这套修复系统后，主要是与公益组织合作。公益组织会筛选并核实寻亲家庭信息。之后，公益组织把对方的信息提供给我们。我们进行人脸修复，再把照片提供给公益组织。
■ 把只能看出脸形的“白纸”照
变成五官清晰的高清照
记者：通过实践，你们的修复率可以达到什么程度？
盛建中：如果图片质量满分是5分的话，我们拿到的原始照片质量只有1分、2分。经过我们修复后，大部分照片质量可以达到4分、5分，五官清晰可辨。很多时候，我们拿到的原始照片像素只有10KB、20KB，图像特别模糊。经过我们处理后，最开始可以把照片修复到180MB。现在，我们可以把照片修复到800多MB。
记者：你们遇到过很难修复的照片吗？
盛建中：我们遇到的修复难度很大的一张走失儿童照片是家长用手机翻拍的一张证件照。走失儿童脸部不在画面的最中间，我们通过剪裁技术裁剪出能用的部分，像素只有不到20KB。因为距离拍摄时间有几十年了，照片在肉眼看来几乎是一张“白纸”，人像很淡，只能看出脸形。为了还原这名走失儿童的样貌，我们团队不断调整算法参数，反复尝试，最终得到了一张清晰的修复照片。这些走失儿童的父母对照片有特殊的应用场景要求，有的要求把照片打印到旗帜上，放到自己的车子上，去全国各地；有的要求把照片印到T恤衫上；有的则要求把照片印到大客车、卡车的车身上。所以，他们对照片像素的要求特别高。
■ 免费修复1000多名走失儿童旧照
其中9人被成功找回
记者：目前，你们团队帮助了一些什么样的家庭？
盛建中：我们团队已免费修复1000多名走失儿童的模糊旧照，其中9名走失儿童被成功找回。2021年6月底，我们曾为电影《亲爱的》父亲原型孙海洋及其儿子孙卓修复了老照片，当时修复的是孙卓的照片和孙海洋年轻时候的照片。这是我们第一次接到需要修复爸爸年轻时照片的诉求。经过了解得知，对方希望通过本人照片和爸爸年轻时照片的比对，能够多一条尝试的途径。我们修复照片后没多久，2021年12月初，在公安机关帮助下，被拐14年的孙卓终于被找到。当时，我把这个消息告诉了团队成员，大家高兴得热泪盈眶。大家觉得，花了那么多精力来做这么一件看似完全没有回报的事情，在那一刻有了最好的回报——走丢的孩子终于找到了。
今年3月15日，走失26年的范玮玮前往位于湖北省咸宁市通城县的父母家，我们团队也去了认亲现场。我们带着修复后装裱好、带相框的范玮玮照片、陈昊照片，想作为礼物送给他们。当时，我们去打印照片的时候，打印店老板问：“这个小孩多大？”打印店老板以为是现在拍的照片，这从侧面也能说明我们的修复技术是不错的。我们到达认亲现场的时候，很多走失孩子的父母也在认亲现场。他们看到我们带着照片，都围拢过来。当时，我的内心感到非常震撼，我从他们眼中看到的是绵绵不断的期望、说不尽的感谢、不放弃的精神。哪怕当天找到的不是他们自己的孩子，他们脸上洋溢的幸福笑容还是那么让我难以忘记。那个场景，我可能一辈子都忘不了。这样的经历让我更加坚定要继续带领团队走下去，帮助更多家庭。
记者：未来如何扩大你们的帮助范围？
盛建中：关于未来，我们有一个非常完整的规划。第一，我们将AI技术修复的走失儿童照片印在了“爱心胶带”上，被广泛使用在快递包裹上，进一步扩大了走失儿童家长寻亲信息的传播范围。第二，我们将在武汉市青山区成立一家机构，专门运营寻找走失儿童等公益项目，让团队从大学生团体变为正规公益组织，我们的想法得到了共青团青山区委的支持。第三，我们还在扩大修复范围，我们团队可以利用AI技术对照片中的功勋科学家、烈士等进行动态化处理，让我们的技术应用场景做得更加有意义。
采访后记：这期《面谈》结束后，盛建中把最近修复的寻亲家庭孩子的照片提供给了记者，他希望通过媒体的力量帮助更多家庭。这样的事情是他在每一次接受采访后必做的。