发生森林火灾，必须立即组织灭火力量全力扑救。但扑救森林火灾不能盲目行动,必须遵循灭火原则,了解灭火原理,正确地使用各种有效的灭火方法,并按照灭火程序扑救森林火灾。根据灭火基本原理，在灭火实践中可采取以下三种基本方式：
（一）窒息法。窒息法亦称为隔绝空气法，就是使燃烧的可燃物与空气隔绝而窒息。可以用灭火工具直接扑打灭火或用土覆盖,使可燃物与空气形成短暂隔绝状态而窒息，达到灭火目的。 （二）冷却法。冷却法亦称为降温灭火法，就是采取降温的办法使森林火灾停止燃烧。可以用水洒在燃烧物质上或用湿土覆盖在可燃物上，达到冷却降温的灭火目的。
（三）隔离法。隔离法亦称为封锁燃烧物质法，就是设法把燃烧物与未燃烧的可燃物分开或用改变燃烧状态来灭火。可采取开设防火线、防火沟和生土带等措施，建立隔离带；或者改变燃烧状态，增加可燃物的耐火性，在可燃物上面喷洒大量的水和化学阻火剂，使其难燃或不燃。