1839年林则徐作为钦差大臣，到广东查禁鸦片，9月3日，他与两广总督邓廷桢一同前往澳门巡视，受到民众欢迎和关注。林则徐巡阅澳门仅3小时，但其影响甚大，留下丰富遗产：
第一，林则徐巡视澳门是一次主权宣示行为。他以钦差大臣身份入澳，全程遵循中国官方礼仪。在莲峰庙，林则徐宣告，“澳门虽滨海一隅，亦是天朝疆土”，不容作奸犯科之人永为驻足。这一宣告强化了中国对澳门的主权管辖。林则徐还在澳门实施人口普查，开创了中国政府系统统计澳门人口之先河，体现了行使管辖权。
第二，林则徐巡阅推动了鸦片清源工作，他亲自翻阅澳门查烟清册，确认“澳门实无鸦片”的葡方报告。林则徐还通过巡阅成功争取到澳葡当局的合作，使他们明确拒绝英国提出的“保护澳门英商”的要求，宣布不再允许英舰在澳门停泊，切断了对英国船员的补给，使英国无法利用澳门作为侵华跳板。
第三，林则徐强化澳门方向防务。他深知“广东中路的要口，虎门为最，次即澳门”，而驻澳葡人“兵单力薄”，难以自卫。因此，他奏请清廷：增派精锐兵1300余名，增强水陆防御，形成“外御英夷，内安尔众”的防御体系。
第四，林则徐通过巡阅澳门，直观了解西方列强的情况，包括之前组织翻译《澳门新闻纸》等，为后续魏源编纂《海国图志》奠定基础。
林则徐巡阅澳门虽已过去186年，但其精神遗产在当代澳门仍得到深切缅怀与传承。这种历史记忆的延续，既体现了对民族英雄的敬仰，也反映了爱国精神在澳门社会根深蒂固的影响。
在澳门，林则徐的足迹被转化为具象化的纪念空间，成为市民和游客追思历史的重要场所。澳门林则徐纪念馆于1997年11月落成，馆内陈列林则徐在莲峰庙召见葡官时的案台原件、关于禁烟和巡阅情况的奏折以及记录虎门销烟和澳门风貌的照片，还陈列鸦片烟具，警示人们勿忘毒品祸害，使历史教育与当代禁毒宣传有机结合。
澳门莲峰庙值理会从建馆日起，定期在每年11月举行多种形式的纪念活动。2019年，举办纪念林则徐巡视澳门180周年大型纪念展。2024年再度举办“纪念林则徐巡阅澳门一百八十五周年”系列活动。
近年来，京港澳学者多次举办“弘扬林则徐爱国精神学术座谈会”，从多重维度探讨林则徐巡视澳门的当代价值。研究重点已从单纯的历史过程描述，拓展至林则徐的治理智慧、外交策略及现代启示等深层维度。
林则徐以非凡的政治勇气和外交智慧，在复杂的国际角力中维护了国家主权，清除鸦片毒害，更开启了近代中国认识世界的大门。巡阅澳门不仅在当时取得立竿见影的成效，更在历史长河中沉淀下丰富的精神遗产。
林则徐巡阅澳门的历史意义超越事件本身，成为中华民族抵御外侮、捍卫主权的精神象征。在当代澳门，林则徐纪念馆、莲峰庙等历史场域，以及持续的纪念活动与学术研究，使这份爱国精神得以传承不息。尤其在澳门回归祖国后，林则徐巡阅的历史更凸显其时代价值——它证明澳门自古以来就是中国领土，中国政府始终对澳门行使有效主权管辖。
林则徐的爱国精神，穿越186年时空，至今依然熠熠生辉，照亮我们前行的道路。
（作者为澳门莲峰庙值理会理事，澳门莲峰普济学校校长）