进入21世纪以来，中国东、中、西部县域的差异越来越显著。中、西部县域发展能否照搬东部县域发展的成功经验？东、中、西部县域最根本的差异是什么？造成东、中、西部县域差异的关键因素是市场因素、制度因素，还是社会因素？财政转移支付的制度逻辑是什么？本书基于扎实的田野调查，结合国家公布的宏观数据，以县域为研究单位，尝试对上述问题进行回答。具体而言，本书从经济发展、土地制度、农业发展、社会结构、生活方式、县域教育、农民收入、婚姻家庭和基层治理等方面，呈现东、中、西部县域的差异，并深入浅出地阐明为何存在这些差异，对我国中、西部的乡村振兴实践颇具借鉴作用。