王者并非生来即王者，王者如光更非生来即自带光芒，虎王达哈苏当然也是这样。多少次，它把妈妈乌兰的叮嘱抛之脑后，只顾自以为是，只顾玩耍淘气。儿童文学作家小山的长篇童话《王者如光》（福建少年儿童出版社2024年4月版）正是以此为起点，讲述达哈苏从懵懂稚嫩的小虎成长为无畏之王者的故事。
“长大就意味着能够独自承担命运。”这是达哈苏后来的领悟，也与妈妈乌兰的叮嘱与教诲不谋而合。当它蹲伏想要对桀骜不驯的山猫发起进攻时，对方极速蹿到树上，以匪夷所思的速度，令它自叹弗如。它必须知道，自己不是完美的，看似比自己弱小的动物，也有它无法企及的优点。面对群狼攻击，它只能直面，以最快速度擒住头狼。擒住头狼，才能让狼群胆怯。饱腹并活下去，不是妈妈的事情，而是自己必须独立解决之事。这是达哈苏的自知之明，明了不足亦知道长处，如此才能更好地生存。
黑熊关于爱的指点，尽管它无法全然理解，却如同一道微光照进心里，产生些许可感的触动。蛇提醒它，跑太快没有任何意义，还会因愤怒而迷路并迷失自我。离开妈妈走向独立的路上，它在历险也在学习。它的心是细腻的、敞开的，从周遭的一切中汲取成长之甘露。大自然的壮美，同样是达哈苏成长路上不可少的精神养料。连绵辽阔的山岭、阳光照耀下的树林、挂在山腰上的一团一团的雾、布满山坡的绚丽的雏菊，一道组成它生存的环境，亦给了它点点滴滴的美的启迪。如此，它才不仅是山林中至高无上的王，还是山林中各种美与好的守护者。
小山给予达哈苏细腻、婉转、敏感的书写，注定着它是作家笔下独特的这一个，而不是万千读者习见的大同小异的许多个。这是以成长为主题的动态书写，也是形神具备的书写。
小山写虎，不仅把它写活，更把它写神。神气的神，神奇的神。既写出它的形，更进入它的灵魂深处，写出它生命的庄重与深邃。如果一种威猛的饱含力量的生命，只是被写出为了饱腹的杀戮，这种生命只是生理性的存在而已。“虎的生命是这样高贵，一旦吃饱，就不会对食物有兴趣，并且会一连数日地沉浸于庄严的沉思——去思索大地和星空，去思考生存的目标与欢乐所在。”它懂得尊重。不同的动物各有各的活法，保持适当距离即可。黑熊有黑熊的生活，马哈鱼有马哈鱼的日子。它有深爱。对母虎的一见钟情，与之对话的时而沉醉时而清醒，时而卑微时而高傲，被刻画得生动真实。它会自责。偶遇谦谦有礼的松鼠时，想起自己过去对弱小生命的不客气，它充满自责，瞬间变得温和。
小山笔下的王者，不只是拥有勇气与力量，还拥有细心、耐心与爱心。“白雪覆盖了树枝和山岩。苍穹给了我们最甜蜜的宁静。”达哈苏深知，这份宁静不仅不能打破，还需要它来守护。雪花纷飞，万物进入冬眠，世界沉入宁静时，达哈苏为黑熊、小蝴蝶、松鼠、草木送上真诚的祝福。“我轻轻地踏走在白雪上，不愿踩醒任何一个小家伙的梦。”王者是如此细腻、敏感，如此设身处地替别的生命着想。这不仅是体贴，更是责任；不仅是责任，更是把它们视作与自我生命的同等存在。呵护它们，即爱惜自己。爱惜自己，即守护脚下的这片土地。“没有一点儿闲逛或睡懒觉的时间，无论是白天，还是晚上，我安排自己在一件件事儿上，想尽可能让大家理解我的意图和尝试。”它找到蜗牛，软硬兼施让其答应，在午夜时，把触角对准北极星；拜访老蜘蛛，请它答应当夜连续织十二个网，每一个网都得到充分利用；找到蝉，请它在午夜时发出无与伦比的绝唱。为了保护山林，它一直在努力。
为了热爱的山岭，它愿意付出一切。被长白山的大家伙、小家伙们奉为英雄不是它的目的，只是附带产生之物，勇敢且坚韧地付出才是它幸福的源泉。正如小山在《后记》中所写——“任何一个王者，都意味着某种舍我的自觉，才可能对众生有益。老虎身上的金黄色，应是温暖其他生命的色彩。”这是襟怀的阔大，是生命的壮大。王者散发之光，照亮并温暖别的生命，通过不断地燃烧自我。在故事最后，达哈苏用自己的身躯弥合山岭之裂口，止住火山喷发，不是可笑的不自量力，而是悲壮的负重前行。因此付出全部的自我，它也不会退缩。临难竟如此之从容、淡然，牺牲即高贵的升华，这正是伟大生命的共同标志。
有热爱，热爱为己；有责任，责任为众生。基于此，成长会在某个时刻忽然来到，它充满神秘，往往无法预料。成长没有终点，只要生命敢于尝试、勇于实践，不停下前行的脚步。像小树一样成长、成才，像岩石一样守望、守护。从小树到岩石，是成长的有始有终、水到渠成。“亲爱的妈妈，孤独不是冰冷的东西，当我们融入领地山川，学会与草木一起默默朝向上苍，孤独就只意味一种东西：责任。”当达哈苏内心向妈妈如此诉说的时候，它已经是王者，是守护领地、守护领地上众生安然的王者。
“儿子，等真正地长大了，你就会明白我们自身的自然属性，与别的生命是多么不同，该懂得自珍自重！”妈妈乌兰的话言犹在耳，是提前的警醒，也是最后的总结。对后来的达哈苏来讲，这是叮嘱，更是切身体验。虎就是虎，不是擅长团体作战的狡猾的狼，不是鬼鬼祟祟、独自行动的蛇；非一蹦三尺高、速度奇快的山猫，更非总是沉默不语、挤挤挨挨的松树，它是它自己。它依靠自己活着，它为了自我更为众生而活。成长是为了遇见独特的、更好的自我，细腻的、敏感的、勇敢的自我，达哈苏已然做到。