中国壁画主要分两类，一类是墓葬壁画，一类是宫殿寺观石窟壁画；一在地下，一在地上，各有千秋。本书针对宫殿寺观石窟壁画展开。“观无量”即观照广阔无量之世界。作者在图像之海中选择九组壁画，发掘图像中隐藏的历史讯息，还原壁画背后更宏大的时空场景，以及在此场景中生息的人的生命故事，构筑起了一部别开生面的中国史。在这部历史中，发言诉说的不仅仅是文字，还有那些色彩、线条和凹凸起伏，那些生动气韵和传神阿堵。