中国50%以上的学生在全国2000多个县接受教育，县中应该采用精英教育，还是普惠式教育的模式? 县中能走出优质生源与师资流失的困局吗? 教育不该是适者生存的模式，经济越落后的地方教育越应该给人以希望。本书描述了中国东、中、西部不同县域内乏力或奋进的学校，对孩子教育过度操心或无能为力的家长，紧密交织的政校关系，国家教化权力和市场选择驱动之间的城乡关系，深度剖析了中国“以县为主”基础教育管理体制所面临困境的根源及其后果，详解县域教育何以在今天成为一个问题式的存在。