林朝晖的红色长篇小说《树上的小英雄》开篇铺展了这样的背景：郁郁葱葱的远山、潺潺流淌的小河，还有紧挨河水如慈祥老爷爷般的大榕树。外号小刺猬的吴小马被亲情和友情所环绕，时常用随身携带的军人父亲送的笛子在树上吹奏悠扬的曲子。这个美丽的村庄和温馨的亲情关系将成为主人公成长的动力，同时也为后续情节的展开提供了丰富的可能性。
然而，美好安宁的生活并没有得以延续。日军的到来，让人们的生活彻底打乱。随着故事深入展开，战争所带来的残酷和痛苦，以及对儿童心灵的巨大冲击逐渐铺开。日本入侵的阴影笼罩了曾经美好的村庄。小刺猬的妈妈和爷爷相继被害，他和小伙伴们一起经历被迫离开家园、与亲人分离、直面暴力的种种困境，他们的安逸被逃难剥夺，快乐被伤害取代。
小说生动描绘了孩子们面对困境时的勇敢和坚毅，展现了他们在战争环境下的成长和自我发现。鬼门山获救、杂耍团求生、成立抗日小虎队、偷袭桥本二郎、突破日军的“围剿”……当初无忧无虑的小伙伴从故乡逃离到四处，又会合到游击队，团结在一起共同战斗。面对凶狠的日本鬼子，他们的逃难之旅充满了磨难和挑战，却也在不断成长中注进希望和勇敢的光芒。乐观、坚强、聪慧的军人品质在他们身上越发突显。小刺猬也从一个在榕树上快乐跳荡的少年成长为在榕树上与敌人作战的勇者。
和敌人的残酷狡猾相对的是温暖的亲情底色。小刺猬失去了妈妈，他将妈妈送的护身符银圆一直珍藏在身边。他渴望与父亲团聚，榕树上吹响的笛声是对父亲的牵挂，这份亲情的牵引力让他坚定前行。父母都不在身边的时候，人们的关切帮他消解了孤独。善良的赵成河、长者邹忠山，都闪耀着温情的人性光芒。而小伙伴们用歌声、语言、行动互相支持，不断在互相鼓励中增强勇气和决心。友情和亲情的力量始终伴随着他们的成长，成为在困境中前进的动力。
充沛而鲜活的细节，将人物的情感、思想和轨迹雕琢得更为立体，展示了小说敏锐的张力，精准扣合共情点，触动读者的心弦，在作品中如涓涓细流汇成滚滚大江，承载着打动人心的力量。而张良山、邹忠生、老班长等革命前辈用青春与生命保家卫国的细节，更是让小说以深沉而悲壮的方式塑造了革命前辈的奉献精神，打造出军事题材儿童小说独特的韵味，赋予作品灵动的灵魂。
作品的最后，作者借小刺猬恍惚中的所见深情描绘了这样的场景：他们在漫天飞雪下，手挽着手，唱着大气磅礴的军歌，义无反顾、前赴后继地向着雪山顶峰挺进……可以说，《树上的小英雄》是一部贴近当下青少年的抗战题材小说，更是一部可歌可泣、直触人心的英雄赞歌。