晚明大将熊廷弼曾是万历皇帝最倚重的大臣之一，三入辽东，是努尔哈赤不得不佩服的对手，但一朝树倒猢狲散，惨死断头台。他的人生如同大明朝暮年的缩影。曾经的“煌煌”大明，如今没兵、没粮、没钱，内有无休无止的党争、皇帝的怀疑猜忌……是什么让大明朝走到这种境地？熊廷弼之死能否为大明朝“续命”，又预示着这个王朝与文官武将有怎样的结局？