本书讲述一个在美老挝裔家庭为女儿寻医治病的真实故事，也是促使美国医疗体系作出改变的真实案例。1982年10月，三个月大的苗族女童黎亚癫痫发作，被父母送进美国加州的默塞德医院就诊。在苗族，癫痫被认为是一种光彩的病，代表此人受到神召，黎亚的父母更相信苗族传统的治疗方式。由于语言障碍，医生无法从黎亚的父母处获知发生了什么事，进而导致误诊。西方医学要“生命”，而苗族文化要“灵魂”，语言和文化的隔阂，导致一次次医病沟通沦为徒劳……该案例引发社会广泛关注，后促使美国设立巫医制度，有计划地将其导入医疗体系。
人人都爱黎亚，却都救不了黎亚。医生治病方式与家庭认知理念产生冲突时，怎么做才是好医生？怎么做才算好父母？医患冲突的根源，是医生的失职还是患者的不配合？是误会、意外，还是认知的偏差？