清晨六点半，铜鼓县带溪乡红群村白竹组的陈三元扛起锄头出了门。不多时，该村竹山组的乡亲们也陆续汇聚而来。锄头落地的闷响、镰刀割草的沙沙声、铁锹铲起砂石的摩擦声，夹杂着几声互相招呼的吆喝，安静的乡间公路一下子热闹起来。
在这条连接两个村民小组的通组公路上，一场自发的“养护行动”正在进行：年长者弯腰清理路肩杂草，年轻人挥锹疏通沟渠，还有人将前一天准备好的水泥砂石和灰抹平，填补路面坑洼。没有硬性规定，无须干部动员，这样的场景在红群村已延续了半个多世纪。
这条路串联起75户260余人的日常生计，是村民赶集卖货、孩子上学、生产生活的核心通道。每年农历七月十六日前后，两个村民小组的群众便自发前来修整公路。这一约定成为当地乡村治理中一道独特的风景。
“以前哪有什么路，出门就是山。”竹山组小组长郭爱琴说。20世纪90年代初，在多方支持下，村民不等不靠，主动投工、投劳，在山间挖通了这条毛坯路。虽然当时只是一条坑洼不平的泥巴路，却终结了村民肩挑背扛的历史。
2013年，借着江西省“组组通”水泥路政策的东风，村民配合政府完成道路硬化，告别了“雨天泥泞、晴天扬尘”的日子。此后，随着脱贫攻坚和乡村振兴的推进，这条道路再次得到拓宽改造、完善安防，通行能力大幅提升。
路越修越好，管护的劲头也从未松懈。几十年来，两组群众始终自觉遵守着半个世纪前的约定，杂草要清、沟渠要通、坑洼要补。今年60多岁的苏大妈腿脚虽不如往年利索，仍准时到场。她说：“虽然我干不了重活，但割草、扫地还是行的。”
乡情不分远近，护路不分内外。当天，不仅有出工的村民，还有不少在外打拼、心系家乡的热心乡贤，特意送来矿泉水、饮料，还请大家吃饭。他们朴实地说：“路是家乡的根，看到大伙在这条路上忙活，心里热乎乎的，我们也要尽一份心。”
这条从无到有、越走越宽的红群至白竹通组公路，记录着红群村人的汗水，更印刻着他们一步一个脚印的坚守。