“我做的都是些力所能及的小事。大家给予我厚爱，我很感动。”近日，在丰城赣江冬泳基地岸边，刚结束日常游泳训练的赖继东擦着脸上的水珠，说起自己入选2026年第三批“中国好人榜”见义勇为类江西省拟推荐候选人名单的事情时，话语憨厚又朴实。这位54岁的退役军人、老党员，30余年来一次次纵身跃入赣江，用托举生命的身影，写下了最动人的见义勇为答卷。
今年6月24日16时50分许，在丰城赣江冬泳基地河段，刚游出百米远的赖继东突然听见岸上传来一声呼救：“救命啊！有人溺水了！快来人啊！”他掉头奋力往回游，问清落水者的落水时间和位置后，心猛地一沉——落水少年已沉入水中4分多钟，黄金救援时间正在飞速流逝。没有片刻迟疑，赖继东深吸一口气，一个猛子扎进浑浊的江水。几经搜寻，他的指尖触到昏迷的少年，当即用手肘牢牢锁住对方的头部，蹬着水奋力向上托举。在岸边同伴的接应下，落水少年很快被抬上江滩。此时的他嘴唇乌紫、牙关紧咬，已毫无意识。
“我来！”赖继东膝盖重重抵在江滩上，立刻对落水少年开展胸外按压与人工呼吸。一下、两下、三下……按压动作一刻不停，直到120医护人员赶到接手时，落水少年的面色终于渐渐回暖，微弱的脉搏重新跳动起来。从赖继东下水寻人到落水少年恢复生命体征，整整12分钟，一场与死神的赛跑以胜利告终。
这并不是赖继东第一次因救人走进公众视野。2025年5月，同一片赣江水域，有3人溺水遇险。正在附近锻炼的赖继东闻声赶到，来不及卸下随身装备便跳入江中，先后将3人成功救上岸。其中1名孩童被救起时面色发黑、意识模糊。赖继东凭借丰富的急救经验，帮助3人脱离危险。这次义举被省市多家媒体广泛报道，不少人记住了这位“赣江边的救人老兵”。
这样的奋不顾身，赖继东已经坚持了30多年。早在读小学四年级时，他就曾在寒冬跳下河救起落水的同学，在心中种下了见义勇为的种子。从军旅生涯到退役返乡，救人的本能早已融进血脉。多年来，他先后在赣江水域救起溺水人员39人次。除了水中施救，路遇交通事故，他也第一时间上前处置、护送伤者就医；疫情防控期间，他主动值守卡口、配送物资，获评全市疫情防控先进个人；他常年坚持无偿献血，累计献血2400毫升。学会拍摄短视频后，他制作防溺水急救科普内容，传授救人常识。
赖继东的救人事迹经新华社、央视、人民网等10余家主流媒体报道后，全网相关视频播放量突破百万次。“退伍不褪色，老兵好样的”“12分钟抢回一条命，看得人热泪盈眶”……全国各地的网友纷纷留言点赞。不少熟悉他的街坊说：“东哥救人，我们一点都不意外。他一直就是这样热心的人。”
12分钟的生死竞速，是刹那间的勇气抉择；30年的向善而行，是刻进骨子里的坚守。赖继东，用朴素的坚守传递着人间温度，也为丰城这座城市的文明底色写下了生动注脚。