林志强和刘大鹏是发小，两人关系极铁。用赣西山区的话说，他们是实打实的老根。
从蹒跚学步起，林志强和刘大鹏就天天黏在一起，玩过家家、捉迷藏、下河摸鱼、上树掏鸟窝。小学、初中、高中，两人都是同班同学。他俩梦想读大学仍做同班同学，后来果真被省城同一所大学录取，遗憾的是录取在不同的专业。
大学毕业后，林志强、刘大鹏相邀南下深圳打工。尽管上班地点相距30多公里，尽管下班时早已累得腰酸背痛，但他俩几乎每天仍要挤上地铁在约定地点相聚，或一起散步看街景，或喝茶聊天，或坐在公园里下几局象棋、围棋。节假日，他俩更是形影不离，逛腻了世界之窗、华侨城、欢乐谷、莲花山等深圳市区的景点后，还常常跑到广州、珠海、潮州等地游玩。
缘分像是提前写好的剧本。同一年，林志强和刘大鹏都找到了心仪的女友。巧的是，两人的女友都是四川妹子。之后，他俩又在同一年当上了爸爸，生的都是女儿。
有了孩子后，两人的妻子回到赣西老家岭北村照看孩子，他俩则继续留在深圳打工。一天下班后，两人又聚在一起喝茶聊天。林志强说：“老根，这打工的日子啥时候是头？不如咱们一起回老家，在县城开个店，既能守护老婆孩子，又能照看年迈的爹娘。这样心里才踏实。”刘大鹏听后乐呵呵地说：“咱俩真是心有灵犀呀，我也正想跟你说这事。”
不久，老家城东的林记五金店和城西的刘记五金铺，在同一天开业了。每天打烊后，林志强和刘大鹏都会聚到一起，聊进货门道，谈待客技巧，取长补短、相互鼓劲。3年后，两人不仅在县城买了新房，还买了小车。
随着生意越做越红火，林志强和刘大鹏手里的闲钱也多了起来。2015年春节刚过，A股牛市行情席卷全国，街头巷尾都在热议股票。刘大鹏说：“老根，咱们也去股市玩玩吧。”早就蠢蠢欲动的林志强答道：“老根，必须的，干！”说完，两人立即去证券公司开通了股票交易账户，各自向账户转入100万元本金。初入股市3个多月，林志强盈利52万多元，刘大鹏盈利48万多元。两人乐得合不拢嘴。可好日子没过多久，股市一路狂跌。看着账户资金一天天缩水，林志强急得寝食难安，刘大鹏也愁得满嘴燎泡。
2016年6月，小县城公告栏、社区大门口贴出了棚户区改造实施方案。林志强对刘大鹏说：“老根，我估摸棚改之后房价会大涨。割肉吧，把股市里的钱拿出来买房。”刘大鹏眉头拧成一团，说：“割肉？那不是白亏了？咱们这小县城的房价，还能涨到哪儿去？再等等，股市肯定能涨回来！”两人争论了半天，谁也没说服谁，头一次不欢而散。第二天，林志强咬牙将股票全部清仓，并把账户里亏得只剩71万左右的本金取了出来，在城南买了两套新房。
棚改正式启动后，小县城的房价就像火箭似的一路飙升，而A股行情仍在一路下行。刘大鹏的股票几乎腰斩。刘大鹏十分懊悔，可又天生执拗倔强，不愿向林志强认输。林志强曾多次打电话约刘大鹏见面，想再劝劝他及早抛掉股票，把钱投入楼市，但刘大鹏却总以店里忙为由推脱不见，偶尔在街上碰见，也只是点点头便匆匆擦肩而过。
2021年7月，小县城新房均价突破每平方米1万元大关后，开始拐头向下。当年年底，林志强当机立断，将城南两套房子及时出手，换回220多万元现金，立即赶赴成都，利用妻子的成都户籍避开限购政策，在成都高新区买了一套三居室。令他没想到的是，这些年，成都的房价比小县城跌得更深更惨。去年底，林志强因一笔大额业务失误，造成巨大亏损，欲将成都的房子出售变现，可在中介挂价100万元，几个月过去了却一直无人问津。
得知林志强身陷困境，刘大鹏不由得心绪翻涌、五味杂陈。他慢慢掏出手机，点开股票交易账户。那几只被他固执持有10余年的股票，因着近两年的慢牛行情持续走高，账户总资产已突破140万元。眼见股票仍在稳步上涨，尽管心中万般不舍，他还是狠下心全部清仓。随后，他又陆续凑足200万元，第一时间转入林志强的账户。