马年是中国十二生肖纪年法中的一个重要年份，象征着力量、活力和进取精神。每当马年到来，人们总会联想到骏马奔腾的雄姿，仿佛能听到马蹄踏过大地的声音，感受到那种势不可挡的气势。在传统文化中,马还象征着成功和好运。“马到成功”这个成语就寄托了人们对事业顺利的美好祝愿。中国古时候，每到春节，人们除了拜年、守岁、宴饮、贴春联、吃饺子、舞龙舞狮等习俗外，还有一种和马相关的益智类游戏“打马棋（打马格钱）”很是盛行。
马钱，正式名称为“打马格钱”，乃铸成钱币的形式，但不具备货币职能，是中国古代民俗钱中的独特存在。打马棋是自宋代开始在文人雅士中流行的一种益智类游戏，惜今已失传。李清照在《打马图经》中对其有详细描述，游戏中的棋子叫“马”，双方按规则用“马”布阵、设局等以定输赢。马钱就是玩打马格游戏时用的博戏工具，历代民间均有铸造，以铜铸居多，也有用牙、角制的，多为圆形方孔状，与同时期流通的钱币大小相似，从宋代到民国时期均有铸造。
马钱按照图案大致可以分为五类：一是一面铸有骑马将军或马形图案，一面铸以将军姓名或官职名，如“燕将乐毅”“汉将李广”“蜀将马超”等。二是一面铸马形图案，一面铸马名，多为传说名马，像“白以”“渠黄”等。三是一面铸有马形图案并加地名，一面光背无文。四是一面铸有马形图案并加马名，一面光背无文，如“飞兔”“赤兔”等。五是一面只铸马形图案，一面光背无文。这些马钱上的马，或神采俊逸，瘦劲矫健，展现灵动之美；或四蹄腾空，鬃毛飘扬，尽显威武之势。从宋代开始至民国年间都有铸造，其制作精美、文字高挺、图案深峻，是古代钱币收藏的重要品种。收集一套完整的打马格钱就如同拥有一部古代名马图谱。这些马钱的价值不仅仅体现在材质和工艺上，更重要的是它们所承载的历史文化内涵。通过研究马钱上的图案、文字，可以了解到古代的政治、经济、文化等方面的信息，是马年里值得深入探究的文化瑰宝。